1957年，壹名美國航天員在前蘇聯首顆人造衛星發射之際預測，人類要登上月球還需要數代人的努力，然而他的說法在12年後就被推翻了；1995年，當比爾·蓋茨在《未來之路》中描繪數字化圖景時，很多人覺得不可思議，然而當預想變為現實，沒有人覺得不合情理。
11月15日，英國《新科學家》雜誌在創刊50周年之際，向世界40多名各領域頂尖科學家發出“英雄帖”，邀請他們再次對未來做出了描繪。就讓我們跟隨他們的“頭腦風暴”，走入50年後的奇妙世界吧。
>>>生命科學
器官更新成常規
科學家羅伯特·辛什米爾在1957年曾預測，基因科學的發展有巨大潛力。他說的沒錯。如今，芝加哥大學的人類基因學家布魯斯·拉恩將這幅藍圖描繪得更加清晰。他說，到2056年，地球生命的形態將在基因技術的幫助下發生變革，供移植的器官可以從動物體內生長和培植，而不必再等死者捐獻，無限量供應將成為可能。
而費城威斯塔研究所的教授埃倫·哈伯·卡特茲甚至預測，人體可以在借助再生性藥物來實現壹些器官的自我更新，而無須通過移植手術。“心臟再生就在不遠的將來，手指腳趾的再生可在5年至10年內實現，四肢再生技術將在其後幾年內出現，最後受損脊椎也能被修復。50年之內，全身器官的更新將成為壹種常規。”到時候，四肢癱瘓者不但能被治愈，還能跑馬拉松。即便妳對自己身體的某壹部分不滿意，也能通過這種技術進行壹次“更新換代”。
人類延壽40%
不僅如此，人類的壽命也將會大大延長。美國密歇根大學教授理查德·米勒預測：“現在將哺乳動物的壽命延長40%已經是實驗室的常規性技術。到2056年，這種增強的身體保護系統將應用於人類身上，到那時百歲老人的生氣和活力將不亞於現在60多歲的人。”
女性育齡延長10年
被稱為“人工避孕藥之父”的美國斯坦福大學教授卡爾·傑拉西認為，人類生育技術和人口再生產在未來50年將繼續發生變革。他預測說，女性在年輕時就可以將提取出的卵巢組織或卵細胞儲存起來，這樣的生育年齡就能延長10年甚至更長。
此外，科學家希望在對性生活、性健康等問題的認識上取得突破。世界性健康協會秘書長貝弗莉·惠普爾表示，她希望性健康在50年後成為壹種普遍人權。“性暴力和性虐待將被根除，性健康教育得到普及，通過性行為傳播的疾病將得到扼制。”
>>>技術發明
電腦自我更新
任何壹種技術和工具都是人類身體的延伸，而計算機的出現和發展讓這種延伸有了無限可能。科學家還預測，人類在50年內將發明性能極為出色的智能機器人，這種機器人能夠像兩歲嬰兒那樣準確地分辨並歸類物體。它們還可以進行自我進化更新，自主地對外界做出反應，而不再像現在壹樣必須靠接受外界的指令才能完成動作。
解讀動物語言
英屬哥倫比亞大學教授丹尼爾·保利認為，人類50年後將像電影《杜利德醫生》裏的主人公壹樣，具有與動物交流的能力。“我認為最大的進展將是壹種裝置的問世，這種裝置可以探測、詮釋並傳遞動物們的情緒以及它們的想法，通過這種方式就能喚起人類的***鳴。該裝置首先會用在靈長類動物身上，接著是各類哺乳類動物，繼而是脊椎類動物，包括魚類。這將會使人類對吃肉的飲食習慣產生排斥，也許，最終我們可能全都會變成素食主義者。”
>>>宇宙天文
地球發現ET
發現外星人（ET）將成為人類科技最大的進步。美國普林斯頓大學高等生命研究所的弗裏曼·戴森教授說，“未來50年中最大的突破將是外星生物的發現。我們現時正加緊研制各種工具，讓我們可以更有效地探索更遙遠的宇宙，同時光學工具、無線電探測和數據處理工具的發展也日新月異。”
美國航空航天局的科學家克裏斯·麥凱則表示，人類可能在地球上發現外星人。邁克凱說，“在今後50年裏，我們很可能在火星的永凍層發現地外生命，雖然可能已經死亡，但生物化學特征卻被完整保留下來。我們可能在木衛二的表面上發現外星生命，甚至在地球上發現。”
美國亞利桑那州立大學的專家保羅·戴維斯表達了相同看法，外星生物可能已經在地球上生活了數百萬年。 “許多生命是以微生物形態存在的，單憑外觀，人們很難說到底哪些是地球上的生命，哪些是地外生命。如果地球上確實有外星生命，他們將會被辨認出來。如果我們最終發現地球的生命擁有不同起源，就能證明我們在宇宙中並不孤單。”
移民外太空
壹些專家還預測，人類還將會發現暗能量的直接證據，這將有助於揭開宇宙起源的奧秘。人類還有可能解開140億年前宇宙大爆炸之謎。美國加州理工學院理論物理學家肖恩·卡羅利表示：“我們可以確定地知道宇宙在大爆炸壹秒鐘後發生了什麽，但所有的理論都無法解釋清楚大爆炸的那壹時刻。我們有理由期待這種情況在50年內發生改變。”科學家也想弄明白，產生宇宙的大爆炸是否只是壹系列大爆炸中的壹次。
普林斯頓大學的理查德·戈特天體物理學家預測，隨著宇宙奧秘逐步揭開，人類將在移民外太空的路上邁出試探性的壹步。“在火星上建立自給自足的居住地將為人類提供壹張‘生命保單’，以應對地球上的大災難。”
此外，科學家還對未來有很多設想，比如發明壹種用之不竭的綠色能源。就像科幻小說家阿瑟·克拉克曾經說過的：“在壹個落後時代的人看來，現代科學與魔法無異。”事實上，現代科學已經超越了魔法，新時代的口號是：“只有想不到，沒有做不到！”