在經濟上，歷來是北方經濟超過南方。壹直到唐末經濟重心南移，至宋代南方經濟超過北方。宋以前，南北對峙中北方取勝主要依靠的是經濟上的優勢。而宋以後，則除了經濟因素外，更多的有其它的原因。其中地理因素是很重要的。
南方物產豐富，大都是魚米之鄉。在對峙與割據的時期，南方由於地形復雜，容易出現割,據,壹,方的偏安小朝廷。北方地形開闊，容易形成較大規模的軍,事,力,量。北方歸壹，形成大,規,模的軍事力量，長驅南下，南方偏安的小朝廷往往無力抗衡。
壹個地域能否興起強大的社,會,政,治,力,量與這個地域的民風、社,會,文,化,特,色及其發展水平有很大的關系。關中地近西戎，風俗勁勇，民皆習戰；自商鞅變法，秦人以耕戰為本，遺風流披，影響深遠，形成了與東部地區迥然相異的社會風尚，秦漢時期即有“關東出相，關西出將”的說法；北朝後期，鮮,卑,軍,事,貴,族與北,方,漢,姓,土,族結合，形成集團勢力——關隴集團，關隴集團成為西魏、北周、隋和初,唐,統,治的基礎。河北自戰國時起便壹直是抗,擊,北,方,遊,牧,民,族的前沿重地，河北勁悍習戰民風的形成與這壹點有很大關系。自趙武靈王改,制，胡服騎射，河北精兵，為天下雄。另壹方面，河北的政權相當大壹部分是由起自塞外的遊,牧,民,族所建，這些生長、生活於馬背上的民,族，男子皆精於騎射，是天生的戰,士，平時遊,牧,馳,獵，戰時出,征,打,仗；而且，那些人據塞內的遊,牧,民,族大都能夠接受漢,族先進的文化。這樣，新,興,民,族初起的銳氣、遊牧民族宜於征,戰的天性和對於漢,族先進文化的接受，幾個方面相結合，所形成的力量至少在軍,事,上令漢,族難與爭鋒。東南政,權多為喬遷政,權，是中國傳,統,政,治,中的正朔所在和中原先進文化的保全者，這樣，在東南地區與中原之間沒有那種地方文化與中心文化區之間的差距。中原先進的社會文化遂構成東,南,政,權的重要基礎。在北方淪亡之後，喬遷到東南的政,權大多能憑借這壹點整合南,方,社,會，保有江南半壁江山，與北,方,少,數,民,族,政,權之間形成南北對峙的局面。
中國的疆域南北跨度很大，南北方氣候、環境及人的習性差異較大，遂使南北雙方,軍,事,特,長,上也有很大差異。
北方少數民族以遊,牧、射,獵為業，男子皆精於騎,射，平時遊,牧、馳,獵，戰,時,出,征，可謂兵民合壹；在戰,略,戰,術上，以遠,程,奔,襲、騎,兵,野,戰見長；註重發揮個人的積極性，人自為戰；生長北方，性習溫涼，不耐暑熱，故其對南方的作戰主要是在秋冬時節。秋冬時節，秋高馬肥，大地堅凈，利於騎兵驅馳。
南方漢人以農耕為業，其社會文明程度較高，社會的高度組織化、對水利的利用是其社會的主要特點。其治,軍、用,兵亦與其環境和生產、生活方式上的特點相適應。治,軍以組,織、秩,序和紀,律見長。歷史上的南方比較著名的軍,隊如北府兵、嶽家軍、戚家軍、湘軍都是以紀,律,嚴,明、訓,練有素見長。在戰,略,戰,術,上，註,重,謀,略，講,究,部,伍,陣,法，善於利,用,城,市作為據,點,防,守，利用平原地區的江河水道來進行運輸。建立水,師。南方對北方的主動用兵主要是在春夏時節。春夏時節，正值中國東部季風區的雨季，江河水漲，便於利用江河水道進行人力物力的運輸、投送。
南北雙方可謂各有所長，各有千秋。鑒於中原地區的氣候和地形上的特點，南北雙方在天時和地利上都可謂利弊半參。利於南方者不利於北方，利於北方者不利於南方。雙方都有機會發揮自己的長處，利用對方的短處。
在南北對抗比較穩定的時期，雙方往往達成壹種均勢。雙方之間的對,抗在長江和黃河之間的某條中間線上穩定下來。任何壹方只要越過這條中間線便會面臨大的困難，也會遭遇大的抵抗。這條中間線，在東部地區通常是淮河。盡管南方勢力偶爾能遠達黃河，北方勢力有時也能飲馬長江，但雙方大致在淮河壹線穩定下來；在西部地區，則通常是以秦嶺為界。
東南的防,禦,格,局是壹個以長江和淮河為依托的多層次的防,禦,體,系。南北對抗，南方主要是依托長江和淮河。南方壹些軍,事,重,鎮的形成，都是以此為基礎的。長江上通巴蜀，中經荊襄，下連吳越，縱貫東西，延綿數千裏，上下遊之間相互呼應，使整個南方地區的形勢得以完整；另外，長江本身即發揮著對抗北方鐵騎沖擊的天塹作用。南方在長江沿線置列有壹系列軍,事,重,鎮，扼守長江的幾處要點。古代長江下遊易渡之處有二，壹是采石渡，壹是刮洲渡，分處建康（今南京）的上下遊。建康方面也加強對兩處渡口的防守。在這兩處渡口的南岸，分別有京口（今江蘇鎮江）和采石，北岸分別有廣陵（今江蘇揚州）和歷陽（今安徽和縣），都,置,兵,戍,守，立為重鎮。淮河與長江相表裏，發揮著雙重的屏障作用。經營淮河兼有防,守和主,動,進,攻兩層戰略意義。歷代保據江南者，對於淮河與長江的這種唇齒關系都有比較深入的認識， “ 守江必先守淮”的議論亦隨處可見。南方在淮河壹線也置列有壹系列重鎮，主要是扼,守淮河支流與淮河的交匯口。在淮西，主要是鐘離（今安徽鳳陽）和壽春（今安徽壽縣），在淮東，主要是山陽（今江蘇淮安）和盱眙。壽春正對潁口（潁河與淮河的交匯口），擋潁河或淮河上遊方向的來敵；鐘離正對渦口（渦河與淮河的交匯口），擋渦河之沖。淮河下遊主要支流是泗水，古代泗水自山東南流，在淮安附近匯入淮河。淮泗水路自古為南北水運交通要道，山陽和盱眙即控制著泗水方向的來路。在泗水方向，若取更積極的態勢，還可以經營彭城（今徐州）以圖北方。隨著南北力量的消長變化，其攻守之勢也隨著而變化南方強,盛時，可以前出淮北進取中原；南方衰弱時，則往往退守長江；南北勢均力敵時，則往往以淮河壹線為對抗前沿。
黃淮平原是南北交兵的主戰場。這壹帶季節變化比較明顯，既有曠闊的原野，又有縱橫的江河水道。秋冬時節，大地堅凈，曠闊的原野宜於北,方,鐵,騎,驅,馳，利於北方發揮其騎兵野戰的特長；春夏時節，江河水漲，利於南方發揮其水,戰和守,城,戰的特長。因此，無論從時機還是從地利上，雙方都是利弊半參，因而易於陷入壹種拉鋸式的角逐之中。
當時南方所依據的地理優勢只是江淮防線。而守江則莫如守淮，守江必先守淮。壹旦北方勢,力突破淮,河,防,線，則南方只能依,靠,長,江,防,禦。而長江漫長的江邊不可能處處置,兵,戍,守。也就是說長,江,防,線必須依托於淮,河,防,線，壹旦淮,河,失,守，則長江必不可保。而對於北,方,勢,力來說，攻破淮,河,防,線並不必登天還難。而且在淮河的平原地區則更適合北,方,騎,兵的優勢的發揮。
不僅如此，南方的喬遷政,權本身又是為強,敵,所,逼、被,迫,遷,徙的產物，故不免有偏安和不思進取的特性。歷史上，立足東南的政,權多以北伐、收復中原為口號，但真正北伐成功的卻極少。立足東南的政,權大多能統壹江南半壁江山，與北方形成南北對峙的局面，而很少能統,壹,天,下，便跟喬遷政,權的這種特性有關。
宋代胡安國曰：“建康以三吳為東門，荊蜀為西戶，七閩、二廣為南府。”要保證南,方,政,權的安全，則萬不可忽視東,南,防,禦,格,局。東,南,防,禦,格,局主要是江淮防線。但是我們不能忘記廣大的西南、中南地區。南,方,政,權要穩定，則必須要依托於整個南方地區。不僅要利用閩廣的資源，更要註意荊蜀地區的防,禦,作,用。西邊有秦嶺大散關防線，再往西南則有蜀地，湖北地區又有襄樊防線。所以南,北,對,峙,時，整個防,線就有秦嶺大散關、蜀地、襄樊以及江淮等防,線。這些防線缺壹不可。南,方,政,權只有保證四個防,線都安全，才能保,證,政,權的安全。這就是為什麽南宋偏安如此之久，而最後亡於蒙,古之手的原因。因為南宋雖偏安於東南，但是西南、中南地區仍在。有此防,線，南宋初年才能有北,伐。但是後來大散關失守，整個南,方,防,線,屢,遭,攻,擊，後來蒙,古,滅,西,夏，並關中、蜀地，下襄樊，才從西邊攻入東南，滅亡南宋。
偏於東南的南,方,政,權總的來說有兩道防,禦,線。大的防,禦就是上面所說的以整個南方地區作為防禦區。小的防,禦則是利用東南地區本身的水,網,密,布的特,點,牽,制,敵,人。比如南京，則利用本身周圍的有利的地形。北有長江，西邊有安徽，東邊有紫金山、牛首山等。但是依靠小的防,禦只能在短期內牽,制,敵,人，並不能長久。若要久安，則要著眼於全南方地區，實行大防,禦,政,策。
北方統壹南方依靠的並不僅僅是經濟上和地理上的條件。最關鍵的在於人心向背以及政,權,內,部建,設的問題。如果政,治,清,明，百姓和睦，則任何險阻都不是險阻。縱觀歷史，北方之統壹南方都滿足了以上的幾個條件。