當壹個巴勒莫少女在結婚當天被法國士兵強奸後，西西裏開始了瘋狂的報復，他們襲擊見到的每壹個法國人，並提出"Morto Alla Francica， Italia Anela"（意大利文"消滅法國是意大利的渴求"），而Mafia就是這個口號的字母縮寫。這場起義在歐洲史上被稱作"西西裏晚禱事件"。
同時，Mafia在阿拉伯語中，是"避難地"的意思。即使歷史可以推翻重來，流淌著阿拉伯血液的黑手黨仍然會在西西裏誕生，他們仍然會選擇Mafia作他們的標誌。
現在,許多有民族仇視主義的黑幫組織都被稱做"黑手黨".例如:俄羅斯的光頭黨,美國,意大利都有黑手黨組織.
我們通常談虎色變最多的是美籍意大利裔來自西西裏的黑手黨，他們是有組織的犯罪集團，以家族為單位，在北美地區尤為猖獗。最盛時期全美***有26個家族——幾乎每個主要城市裏都有壹個家族生存。黑手黨委員會由各大家族的主要首領組成成員，其中紐約是他們的喉舌，堅控著所有其它黑手黨家族的壹舉壹動.伴隨著移民浪潮壹起湧入美國的西西裏黑手黨們，在他們踏上這片土地的同時，也把在意大利那壹套"行之有效"的組織體系和行動規則發展性的帶到了這裏。1920年美國國會通過的禁酒令，又給美國的黑社會組織造成了空前發展的機會，他們乘機大肆生產和販賣私酒，積累了大量的資金。西西裏黑手黨與美國黑手黨的關系也因此更為密切《禁酒令》使美國的有組織犯罪誕生並迅速蔓延。新興的黑手黨家族式犯罪集團為了獲取權力引發工資大戰，他們恐嚇市民，報紙的頭條開始不斷發布血腥的新聞，其龐大、黑色肅殺的家族成員殯葬隊伍成為有史以來最壯觀的殯葬隊伍。但這壹切都起源於那塊千裏之外的罪惡土地。
從此黑手黨的黃金規則"quot;omerta"（榮譽）出臺。歷史上被那麽多不同的人征服過的背景造成西西裏島人不相信任何形式政府的事實。不成文的規定讓他們開始在政府之外處理己的事務。"犯罪"被認為是個人正義仇殺的解決方式。
"omerta"的字面解釋翻譯過來是下面的壹段話：用法律來對抗他的同胞的人不是傻子就是懦夫。沒有警察就不會保護自己的人則兩者都是。如果將他人對妳的侵犯訴諸法律是壹種懦夫的行為，即使是妳自己受到了侵犯。壹個受傷的人將行兇者的名字公開是壹種可鄙和懦弱的行為，正確的行為應當是在他傷愈後公開向對手挑戰來尋求報復。受傷人對行兇者應該說的壹句話是：如果我活下去，我會殺了妳——如果我死了我會原諒妳。
世界上臭名昭著的黑社會組織如美國、意大利的黑手黨、俄羅斯的光頭黨、日本的山口組、臺灣的竹聯幫、中國香港的十四K等等，在國際上惡跡累累。著名電影《教父》深刻地揭示了世界上最著名的黑社會——黑手黨的鮮為人知的黑幕，向人們展示了這個最具代表性的黑社會的組成方式、權力結構以及對於壹個國家乃至國際的重大影響。雖然是壹部影視作品，但卻是來源於現實，深刻反映國際黑社會實際的經典之作。正如意大利著名的反黑手黨鬥士法爾科內說："黑手黨絕非壹個簡單的刑事犯罪組織……實際上黑手黨除了牟取暴利外，還企圖控制經濟。"黑手黨就是通過走私、販毒、操縱建築業、收取保護費等手段積累龐大財富的。據壹份權威社會學研究資料：黑手黨的年營業額至少占意大利國民生產總值的10%，僅海洛因壹項，每年就為黑手黨創收400億美元。他們還將大筆資金用於政治投資，行賄官員、收買人心或直接參與政治活動。壹些國家的政治醜聞不斷，就是與黑社會有著很大關系。在意大利曾有"黑手黨之都"的巴勒莫市召開的聯合國會議，主要議題就是針對黑社會犯罪各國要進壹步加強合作，聯合打擊跨國有組織犯罪，聯合國180個成員中有154個國家派代表參加，其中有15個國家元首或政府首腦親自率團參加。