“工合”是“工業合作社” 的簡稱，口號是“努力幹，壹起幹”。工合的團結奉獻精神被當時美國駐華武官卡爾遜（Evans F. Carlson）介紹回美國，並將“Gung Ho”（工合）壹詞作為美國海軍陸戰隊卡爾遜突擊隊鼓舞士氣的口號，廣泛傳播，後被列入英文詞典，意為團結、獻身。
1937年，新西蘭友人路易·艾黎與美國友人埃德加·斯諾、海倫·斯諾等和國內的部分愛國人士在上海發起工合運動，組織日本侵華戰爭陰影下的失業工人和難民開展生產自救，支援抗日前線，成為中國合作社運動史上最有影響的全國性群眾運動。
中國工合國際委員會（簡稱工合國際）是為促進中國工業合作社運動而建立的國際性民間組織。1939年始建於香港，1952年停止工作，1987年在北京重新恢復活動。
截至1945年底，來自美國、英國、加拿大、新西蘭、菲律賓、新加坡等國的捐款和物資總計價值上千萬美元，許多外國技術人員來華無償為工合工作。工合國際委員會在促進中國的工業合作事業，支援中國人民抗戰和發展中國人民與各國人民友誼方面作出的重要貢獻，受到了毛澤東、周恩來、宋慶齡、葉挺等中國革命領導人的高度贊揚。
1942年宋慶齡視察成都工合恢復後的工合國際工合國際是在中華人民***和國民政部登記註冊的國際民間非贏利性社團組織。它同中華全國供銷合作總社、中華全國手工業合作總社、中國工業合作協會、中國合作經濟學會等合作經濟組織和中國社會科學院下屬有關研究所有業務來往，是國際合作社聯盟下屬的國際工業、手工業合作社委員會CICOPA的正式會員。工合國際同西班牙、法國、比利時、加拿大、澳大利亞、新西蘭、美國和日本的合作社組織或非政府組織進行過多種形式的交流與合作，同其中壹些單位建立了友好夥伴關系。2001年，工合國際和加拿大合作社協會簽定了中加工合發展項目協議。
工合國際委員通過推薦、協商並征得本人同意產生。現有中、澳、比、加、德、日、墨、新、英、美等10國的100余名個人委員。工合國際的最高權力機構是每五年壹次的委員全體大會。
工合國際重新恢復活動後，由朱學範任名譽主席，路易·艾黎任主席。1987路易·艾黎去世後，楊波為主席。1998年的第二屆全體大會選出15人組成的執行委員會，主席王厚德，副主席呂宛如、李小林、柯馬凱、張曉山；名譽主席為丁恩、楊波、陳翰笙、愛潑斯坦、黃華；顧問：劉庚寅、許剛、吳蔚然、何光。
工合國際的日常辦事機構為秘書處。委員會出版季刊《工合國際通訊》，報道本會活動，溝通內外信息，探討合作經濟的理論與實踐問題。