MD5算法的簡單描述可以是這樣的:MD5對512位數據包中的輸入信息進行處理，每個數據包被分成16個32位數據包。經過壹系列的處理後，算法的輸出由四個32位的包組成，將這四個32位的包串聯起來將會生成壹個128位的哈希值。
該特性代碼具有以下特征。首先，它是不可逆的。比如我有壹篇《我的密語》之類的密文。經過算法轉換，我得到了MD5代碼(b 9944 e 9367 D2 e 40 DD 1 f0c 4040d 4 daaf 7)。把這個代碼告訴別人，別人就能根據這個MD5代碼知道妳的原文是什麽。
2004年，MD5算法被證明不能防止碰撞，因此不適用於安全認證，如SSL公鑰認證或數字簽名。