HTML元素是構建網頁的壹種單位，是由HTML標簽和HTML屬性組成的，HTML元素也是網頁中的壹種基本單位。
HTML與其他標記語言壹樣，HTML的關鍵，是標簽（tag）。HTML標簽是HTML語言中最基本的單位，HTML標簽是HTML語言最重要的組成部分。標簽是經過編碼的符號，用於區分和分隔內容的不同部分，並告知瀏覽器它處理的是什麽類型的內容。大多數HTML標簽的名字都準確地描述了它們的用途和它們所標註的內容的類型，如標題、段落、列表、圖像等。
HTML的標簽包括在壹對尖括號（<>）之間，以便將它們與普通文本區分開來。第壹個尖括號（<）標明了標簽的開頭，隨後是特定的標簽名（tag name），最後以壹個反向的尖括號（>）結束。例如下面是壹個表示段落的開頭的HTML標簽：
<p>
在HTML中，標簽名是大小寫不敏感的，就是說不區分大小寫。
大多數標簽配對使用：壹個開標簽[（opening tag），也叫開始標簽、起始標簽（start tag）]，用於表明壹個內容片段的開始，還有壹個閉標簽[closing tag，也叫結束標簽、結尾標簽、終止（end tag）]，用於表明其結束。例如段落的開始用開標簽<p>表示，其結尾標簽用</p>表示。閉標簽中第壹個尖括號後的斜線（/）將它與開標簽區分開。壹個完整的段落標記如下：
<p>Hello, World!</p>
可見，HTML標簽的語法如下，有兩種形式（成對與不成對）：
<標簽名>內容</標簽名>
<標簽名>
HTML標簽要用兩個角括號括起來，<和>；
大多數都是閉合的（閉合就是標簽的最後要有壹個/，來標示結束）並且成對出現的，在開始標簽和結束標簽之間可以有內容；
標簽是大小寫無關的，標準推薦使用小寫。
這對孿生標簽和它們之間的壹切形成壹個元素（element）。標簽名就是元素名。
HTML元素的出現形式有3種：
首尾標記必須成對出現的元素，例如<h1>、<button>；
起始標記必須出現，而結尾標記是可選的，例如<p>、<option>；
只有起始標記而沒有結尾標記的元素，例如<br>、<img>。
其中，<br>、<img>等元素因為不需要終止標簽，所以不會有被包括的內容，因此它們也被稱為空元素（empty element）。
元素的開標前可以帶有壹些屬性（attribute），以提供關於該元素的更多信息。屬性由屬性名（attribute name）和隨後的屬性值（attribute value）組成。如：
<p class="greeting">Hello, World!</p>
這壹段落具有值為greeting的class屬性。元素的屬性和元素之間用英文半角的空格隔開。屬性的值和名用壹個等號（=）連接起來，並且值可以用壹對引號括起來，雙引號或單引號均可，只要它們匹配（"?'的屬性值就是無效的），當然HTML中也可以不用引號，但若屬性值中含有空格則必須使用引號。少數屬性在HTML中不需要屬性值，它們扮演者布爾屬性的角色[沒有值的屬性被稱為最小化屬性（minimized attribute）]。與標簽名壹樣，屬性名也是不區分大小寫的。屬性值壹般不區分大小寫，但有時大小寫是有區別的，特別是在屬性值數據用於腳本引用或提交給服務器，而且有些值可能需要使用大寫字母。即便如此，為了壹致性起見，能小寫的就小寫。
元素的開標簽可以有多個屬性，它們彼此也用空格隔開。屬性只允許出現在開標簽（或空元素的單壹的、自閉合的標簽中）。某些元素必須指定某些屬性，而其他屬性則是可有可無的。
可見，HTML屬性的壹般語法如下：
<標簽名 屬性名1="屬性值" 屬性名2="屬性值" ... 屬性名N="屬性值">內容</標簽名>
HTML屬性壹般都出現在HTML標簽中，HTML屬性是HTML標簽的壹部分。
標簽可以有屬性，它包含了額外的信息，屬性的值壹般要在引號中（有時也可以不加引號）；
標簽可以擁有壹個或多個屬性，也可以沒有屬性；
屬性壹般由屬性名和值成對出現。
下圖說明了元素的組成部分。
有些人把元素稱作標簽（如“P標簽”）。需要記住的是，元素是壹碼事，標簽（不論是開始標簽還是終止標簽）是另壹碼事。例如，head元素總是存在的，即使它的開始標簽和終止標簽都沒有也是如此。