他的《E.T》曾被認為是導致“雅達利大崩潰”的元兇，但真實情況要復雜的多。
“雅達利”，這個曾經代表了上個世紀70年代電子 遊戲 業榮耀與輝煌的名字，在它成立的十年後迎來了斷崖式的衰敗。
1983年初，雅達利停止股票交易，兩周裁員近1700余人，此後的幾年裏，原本高達32億美元的北美 遊戲 市場規模被縮水至1億美元，跌幅超過97%，這壹失利也是美國玩家喪失對本土 遊戲 信心的原因之壹。
在提到這場30年前的大衰敗時，曾被認為是“史上最爛 遊戲 ”的《E.T》，永遠是人們能想到的第壹個關鍵詞。
由於本身低劣的 遊戲 質量和過於誇大的宣傳策略，手握著名電影IP的《E.T》與人們的預期產生巨大偏差，惡劣的風評導致成千上萬的 遊戲 卡帶滯銷，最終引發了雅達利公司的破產倒閉。
這些無人問津，象征著雅達利恥辱和衰敗的 遊戲 最終被打包運出，深埋在新墨西哥州阿拉莫戈多市的壹座垃圾掩埋場下。
多年過去，可能 遊戲 的具體玩法和細節已經被人遺忘，但不少人依舊認為它才是當年“雅達利大崩潰”事件的導火索。2014年4月，在微軟公司的組織下，壹輛推土機開進了阿拉莫戈多的垃圾掩埋場，將這批塵封了30多年的雅達利卡帶重新挖出。當時有不少年輕玩家聞訊趕來，想看看這款號稱“摧毀了北美 遊戲 業”的 遊戲 究竟長什麽樣。
而對於《E.T》的創造者霍華德 · 斯科特 · 沃肖（Howard Scott Warshaw）來說，這就是對他過去的挖掘。
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從小到大，沃肖就不是壹個循規蹈矩的人，他把自己稱為“狂野小子”。少年時期的沃肖見證了《Pong！》這款雅達利鼻祖級 遊戲 的誕生和走紅，從此與 遊戲 結緣。作為美國杜蘭大學經濟學院的學生，他最終選擇攻讀計算機方向的的碩士學位——主要是因為這項課程不需要學生寫長篇論文。
大學畢業後，沃肖在惠普公司當壹名系統工程師，但很快，他對惠普平淡的工作失去了興趣，覺得自己“想要更多”。
與此同時，剛剛推出了《太空侵略者》、《吃豆人》等知名 遊戲 的雅達利風頭正勁，自家的全新主機VCS（後來被稱為“雅達利2600”）剛剛問世，急需更多熱門 遊戲 的護航。為了吸引最優秀的編程人才，雅達利內部經常召開熱水浴缸會議——通過泡澡、酒精以及大麻來刺激員工的靈感。
顯然，雅達利也“想要更多”。1981年1月，沃肖在朋友的介紹下，加入了這個後來讓他聲名鵲起的 遊戲 公司。
“聲名鵲起”不是反話，盡管沒有任何 遊戲 開發經驗，但沃肖加入雅達利後的第壹個任務就是開發壹款在新主機“雅達利2600”上運行的電子 遊戲 。接到任務後，雄心勃勃的他許了壹個願望：“開發壹款有史以來最好的 遊戲 。”
很快，沃肖的心願就實現了。
沃肖開發的第壹款 遊戲 叫作《亞爾斯的復仇》，是壹款橫版射擊類型的冒險 遊戲 。他整整花了7個月的時間制作，後續 遊戲 又進行了5個月的測試以及微調。在1982年5月推出時，《亞爾斯的復仇》大獲成功，最終銷量突破100萬，成為了有史以來最受歡迎的雅達利2600 遊戲 。
《亞爾斯復仇》的成功為沃肖贏得了在雅達利進壹步發展的機會，幾個月後，著名電影導演史蒂芬·斯皮爾伯格聯系到了沃肖，希望他以自己上映的新電影《奪寶奇兵》為題材設計壹款 遊戲 。
在當時，還從沒有過電影與 遊戲 聯動的先例，而23歲的沃肖很榮幸成了第壹個吃螃蟹的制作人。
他又花了整整10個月來設計這款 遊戲 ，編程，測試，反饋，優化，當10個月後，他把 遊戲 擺在斯皮爾伯格面前時，這位大導演的第壹個反應就是：“我感覺就像剛看完壹部電影。”《奪寶奇兵》最後不負眾望，同樣取得百萬銷量的好成績。
連續兩部百萬作品，證明了沃肖在 遊戲 設計方面的潛力與天賦，他成了雅達利內部的明星制作人。據當時的媒體報道，沃肖“年薪百萬，而且被許多 遊戲 愛好者索要簽名。”
《奪寶奇兵》成功後，沃肖聲名鵲起，而雅達利也在逐漸改變自身的發展策略。早期的雅達利往往給員工充足的時間（壹般為5-10個月）制作高品質的 遊戲 ，但隨著《奪寶奇兵》的成功，他們認為熱門IP才是 遊戲 致勝的關鍵，壹個質量不那麽高的 遊戲 ，通過與知名IP的聯動和後期的市場宣發，壹樣可以獲得不錯的銷量。
這種策略壓縮了雅達利員工制作 遊戲 的時間，即使這名員工是當時的明星制作人。
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由於《奪寶奇兵》的成功，沃肖很自然地承接了斯皮爾伯格新電影《E.T》的 遊戲 改編工作。《E.T》電影轟動壹時，創下了當時電影票房的最高紀錄，轉變策略的雅達利自然也不會放過這個與知名電影聯動的機會。
經過壹個月的競拍，雅達利的母公司華納不惜花費2000多萬美元的高價搶下了《E.T》的改編權。而制作《E.T》 遊戲 的重任再次落到了沃肖的身上。
後面的故事大家都知道了，這壹次，沃肖再也沒能續寫輝煌。
不過信心滿滿的沃肖向雅達利的CEO許下諾言：“我當然可以。”而此時距離他向導演展示 遊戲 的構想和基本設定，僅有不到36小時的時間。
在之後的媒體采訪中，沃肖總是提到：“這永遠是我最恥辱的壹天。”36小時後，他在斯皮爾伯格面前展示了自己關於《E.T》的 遊戲 創意，但最初斯皮爾伯格並不同意，他向沃肖征詢意見：“妳難道就不能做點類似吃豆人的 遊戲 嗎？”
此時已經名聲大噪的沃肖反駁道：“妳難道就不能拍點類似《地球停轉之日》那樣的電影嗎？”最終，沃肖還是說服導演接受了自己關於《E.T》 遊戲 的設定，並在短短5個星期的時間完成了 遊戲 的制作。
後來沃肖在訪談中回憶道：“就工作而言，這是我壹生中最艱難的5個星期。”
《E.T》最終在當年的9月初完成制作，並像當時承諾的那樣，按時在聖誕節前推出。當時的雅達利認為只要壹款 遊戲 擁有知名的IP，後期投入壹定的資源宣傳，即使 遊戲 本身的質量不佳，也能取得不錯的銷量，因此當時的雅達利光在廣告上就投入了500多萬美元。沃肖本人也頻頻出席各種宣傳活動。
但隨著 遊戲 的發售，越來越多人發現這個所謂的《E.T》存在各種各樣的錯誤、問題，而且最關鍵的是：它並不好玩。
最終，大量雅達利 遊戲 盤被打折處理，其中不止有名聲最大的《E.T》，還有無數知名度不高但同樣品質低劣的 遊戲 。說《E.T》是雅達利崩潰的導火索，不如說它是壓垮駱駝的最後壹根稻草。
裁員、虧損、 遊戲 滯銷，母公司華納不得不在1983年將雅達利分拆出售。曾經的傳奇制作人沃肖，也因此失業。
從雅達利離開後的幾年裏，沃肖嘗試了寫作、攝像，甚至是房地產等工作。曾經將自己的 遊戲 制作經歷整理成相關的書籍，甚至在之後拍攝了壹部名為《從前的雅達利》的紀錄片，收錄了雅達利鼎盛時期 遊戲 設計師的采訪與故事。
2011年， 曾接受過心理治療的沃肖獲得肯尼迪大學咨詢心理學碩士學位，成為了壹名心理治療師，在私人診所工作，專門解決夫妻和程序員的壓力問題。
但制作 遊戲 始終是他認為最快樂的事，即使已經離開雅達利，在談及制作《E.T》 遊戲 給他帶來的負面評價時，他依舊認為：“與失去在雅達利的工作相比，《E.T》的失敗在我那個時候真的算不了什麽。”
但最終，沃肖也沒有制作第四款 遊戲 。
當多年之後，《E.T》的 遊戲 盤被作為“時代的終結”、“造成行業崩潰的導火索”被挖掘機挖出時，沃肖再次受到人們的關註，他本人也被邀請到當時的挖掘現場，親眼目睹自己的作品重見天日。
但就像雅達利的創始人諾蘭 · 布什內爾曾提到的那樣：“當妳談論像電子產業衰落這樣的事情時，詳細的分析原因是壹件非常復雜的事情，這時候就需要有壹個代表性的符號。”
很不幸，《E.T》成了這樣的符號，而作為它的始作俑者，沃肖也常在人們談及此事時被“順帶提起”。但他對於《E.T》，對於制作 遊戲 的感情始終是復雜的，盡管已經脫離 遊戲 行業多年，在聽到“《E.T》是最糟糕的 遊戲 ”這樣的言論時，他很樂觀的表示：
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參考資料：
1.《The man who made the “worst” video game in history》 The Hustle
2.《The man who made 'the worst video game in history'》 BBC News
3.《Total Failure: The World's Worst Video Game》 NPR News