沙漠貓的外貌特征因為沙漠貓常年生活在幹旱的沙漠中，周圍是壹望無際的黃沙，所以它全身的毛都是沙子的顏色，也就是黃棕色，只有腿部和臀部周圍有壹些黑色的條紋。最特別的是，它的外眼角會延伸出壹條類似眼線的黑色條紋，延伸到臉頰兩側，額頭上也有幾條四川形狀的條紋。
沙漠貓的生活習性雖然沙漠貓長期生活在沙漠中，有非常厚的腳墊，可以抵禦滾燙的巖石和細沙，但它仍然選擇躲在巖石陰涼的區域，或者白天在洞穴中休息。畢竟在沙漠中接觸水是很可怕的，最高溫度可以達到58攝氏度。這個時候它會盡量減少排尿。直到夜晚來臨，沙漠貓才會開始捕獵，補充水分。因為沙漠晚上會很涼，最低溫度可以達到-13度，所以沙漠貓也被認為是沙漠生存能力很強的10動物之壹。
沙漠貓雖然屬於貓科動物，但並不擅長攀爬跳躍，這也是由它們特殊的棲息地決定的。他們更擅長挖掘洞穴，尤其是在沙漠中。基本上，它們在夜間狩獵後，黎明時就會潛入洞穴，它們可以長時間不讓自己喝水。
沙漠貓基本都是獨居的，每只沙漠貓都會有自己的領地，保持在16平方公裏以內，但有些雄性沙漠貓的領地可能會重疊。它主要以沙漠中的動物為食，如沙鼠、兔子、昆蟲和鳥類。