紐約街頭籃球傳奇:“山羊”厄爾·麥尼考爾特
1944-1998可能國內知道他的人不多，因為沒辦法接觸到這些正在深入美國城市的街頭籃球高手。他就是傳說中的街頭籃球之神，曾經在紐約欣賞街景。他的真名叫厄爾·麥尼考爾特。如果妳真的想了解街頭籃球，那麽也許妳可以了解很多關於“山羊”的事情。
有這麽壹本書叫《掃‘豌豆’等遊樂場傳奇》。”“豌豆”是丹尼爾斯的昵稱。本書以丹尼爾斯為原型，介紹了紐約傳奇的街頭籃球。只是翻開這本書的序言，我驚呆了，最後不得不看完。
序言是這樣寫的:“有壹天，兩個老球迷在新澤西籃球館聊天。當客隊在塞爾提克休息室走出退役的明星控衛鮑勃·庫西時，其中壹名老球迷打開了他的聲音說，‘庫西，不是紐約安德魯傑克遜高中歷史上第二偉大的籃球運動員嗎？’已經入選“名人堂”的庫西，帶著懷疑和些許不悅回頭問道，‘第二偉大？“那麽誰是最偉大的？”老球皮不屑地說:‘妳壹定聽說過羅伊德·丹尼爾斯的名字！’
前NBA球星庫西還不如丹尼爾斯？光是序言就讓我目瞪口呆。丹尼爾斯是誰？
紐約街頭籃球到底有那些牛鬼蛇神，連NBA球星都吃其他？這本書讓我對紐約的街頭籃球著迷，我下定決心，如果有機會體驗書中描述的街頭籃球故事，有壹天壹定要去紐約。
來自紐約的前籃網中鋒傑森·威萊姆斯(Jayson Willaims)曾說:“世界上最值得誇耀的球員是所謂的‘街頭籃球傳奇’，因為他們只在鄰居家打過球，沒有進攻和防守比賽的統計。誰知道他們真正的技術和表現？他們是壹群過度神話化的人。”
我只同意威廉姆斯壹半的話。沒錯，他們的表現有時候有些誇張，但在普通人眼裏，誰會在意遠在天邊的NBA球星呢？他們只相信自己親眼目睹的街頭籃球英雄，還有很多把NBA球星打得落花流水的傳奇故事。這些人是他們心目中的英雄，也是他們每天茶余飯後談論的話題。
而我也被這些傳說深深吸引。每天NBA都有長有短，夠無聊的。比如我習慣了看千篇壹律的嚴肅新聞，偶爾也要看壹些八卦新聞換換口味。多讀壹些嚴謹的正史，偶爾看看民間流傳的壹些野史和軼事，也是很有意思的。
不過要說紐約街頭籃球的傳奇英文人物，還是要從1960，70年代紐約著名的街頭籃球運動員厄爾·麥尼考爾特說起。
之後，在我的初步計劃中，我將談論80年代紐約最著名的街頭籃球運動員丹尼爾斯，最後談談90年代紐約最具代表性的牡鹿拉夫·阿爾斯通。
NBA巨星“卡裏姆·阿布杜爾·賈巴爾”卡裏姆·阿布杜爾·賈巴爾曾稱“山羊”為“從未在NBA打過球的最偉大的球員”。這句話對“山羊”是褒是貶，因為他的籃球天賦百年難得壹見。但由於誤入紐約“黑街”之旅，他自始至終無法進入NBA，甚至未能涉足大學籃球。最後，他傳奇的籃球生涯以悲劇收場。
熟悉賈巴爾生平的人都知道，他是壹個傲慢的巨人，籃球生涯壹路所向披靡。為什麽會對壹個街頭籃球運動員有這樣的贊譽？因為喬巴被壹只“山羊”打敗了，他非常清楚“山羊”能做什麽。
要打敗7英尺2英寸的喬巴，“巨人殺手”至少應該和喬巴壹樣高，像威爾特·張伯倫壹樣，或者比喬巴更強壯。例如，摩西·馬龍既沒有喬巴高也沒有喬巴壯，而且他只有6英尺2英寸。
更令人咋舌的是他的籃球天賦，極具彈性和爆發力，可以輕松拿下放在籃板頂部的四分之壹硬幣；有壹次賭60塊錢，連續36次停下來倒酒。這些仍然是小案件。他的招牌灌籃“壹球兩倒”，至今仍讓鄰居們津津樂道。他可以在空中先把球放進籃筐，用另壹只手拿，拉回來再倒。
如果妳不相信他在鬥牛場的神技，那麽在1964高中明星賽中，山羊秀出罰球線，雙手扣籃，這就足夠了！
當時山羊抓住快攻機會，直奔前場。壹個後撤防守的球員6尺6寸，壹個6尺8寸。山羊在計劃他的步驟，這兩個長人也準備好了重圍。山羊運球到罰球線後，就起飛了。沒有人知道山羊從罰球線上起跳時想幹什麽。與此同時，兩個長人跳起來擋了壹下，只見山羊越飛越高。這兩個長人已經開始落地了，全場都是粉絲盯著山羊看。該剎車了。手在空中，山羊追上兩個長人把球擋住，倒進籃筐。粉絲們沈默了，面面相覷了壹會兒，才意識到這是什麽“死骨頭”。
山羊比喬巴大兩歲。當時，他們之間在公立高中聯賽中的決鬥是紐約最熱門的比賽。1962年，山羊率領本傑明·富蘭克林高中擊敗賈巴爾率領的動力紀念高中，獲得聯賽冠軍。賈巴爾對山羊充滿了欽佩，但後來說:“他是紐約歷史上擁有這樣壹個人物的最好的球員。”壹時間，他們變得光芒四射，紐約稱贊他們是未來籃球的兩顆新星。
賈巴爾的確是未來之星。高中畢業後，他進入了NCAA大學籃球強隊加州大學洛杉磯分校(UCLA)，隨後升入NBA，成為NBA歷史上最偉大的中鋒之壹。
山羊的人生面臨壹波震蕩，徹底摧毀明日之星。高三時因涉嫌吸食大麻被校隊開除，後來通過朋友介紹轉到北卡羅來納州的Laurinburg學前班，希望他能遠離黑人街頭生活，好好思考，規劃未來的籃球之路。山羊勉強從倒數第二名畢業，進入北卡羅來納州夏洛特的傳統黑人大學約翰遜·c·史密斯大學(Johnson C. Smith)。山羊的課業還是沒有起色，在校隊上被教練挑了肩膀，因為他的打法太前衛，超過了他那個時代的老學究。別說扣籃了，就連背後的“不看傳球”或者運球都被教練當成了邪靈，山羊再也受不了籃球天賦和創造力了。
生活艱辛，加上心智不成熟，山羊只能在鬥牛場中尋求解放。在鬥牛場上，山羊可以推倒賈巴爾、張伯倫、康尼·霍金斯這樣的巨人，但壹旦出了鬥牛場，山羊就沒用了，沒有人生目標，缺乏主見。他們只能隨波逐流，消失在街頭的黑暗中。
1969年，山羊因吸食海洛因被編造，入獄16個月。在服刑期間，作家皮特·阿克瑟姆(Pete Axthelm)於1970年出版了《城市遊戲》(The City Game)壹書，該書描述了紐約的街頭籃球，其中有壹章深入探討了山羊的傳奇故事。諷刺的是，當時獄警也給山羊簽了書。
當時ABA美國職業籃球聯賽猶他之星的老板比爾·丹尼爾斯看了這本書，邀請山羊參加測試。然而，山羊的身體已經被產品吃光了，它們未能如願進入職業籃球舞臺。
1977-79山羊再次因預謀搶劫入獄。這次壹個大跟頭也讓三十多歲的山羊壹無所有。出獄後，他終於意識到自己已經改掉了抽煙的壞習慣，和朋友們在黑大街上絕交了。他過去在著名的鬥牛場推廣草根籃球。除了當誌願教練，他還舉辦了“山羊籃球錦標賽”，希望青少年能向他學習。
山羊於5月1998因心力衰竭去世，享年53歲。同月，紐約公園管理處不遺余力地紀念這只山羊後來對公共籃球的推廣，將99街和阿姆斯特丹大道的街頭籃球場更名為“山羊公園”。
山羊的街頭籃球傳奇生涯已經告壹段落，但關於他的怪事還在紐約街頭流傳。只要在鬥牛場上提到他，大家都知道他深深的對不起他。在所有人的心目中，他永遠是“從未打過NBA的最偉大球員”。
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