1969年,阿波羅11號載著三位宇航員登上了月球,這是人類史上第五次載人航天任務,也是第壹次人類登月任務。
執行任務的阿姆斯特朗在登上月球六小時後,說道:?這是我個人的壹小步,但卻是全人類的壹大步(That's one small step for a man, one giant leap for mankind.)。?
在長達2小時30分鐘的月上活動時間,阿姆斯特朗以及巴茲?奧爾德林在月球上進行了壹系列科研工作。
以上這些都是我們比較熟悉的情節,但我們不知道的是,阿姆斯特朗以及巴茲奧爾德林在登上返回艙時,為了節省返回艙火箭的燃料,他們在月球表面留下了壹個嘔吐袋,兩個尿液收集器和壹個糞便收集器。
NASA在後來表示,在阿波羅載人登月任務中,宇航員壹***在月球表面留下了96袋人類排泄物。
阿波羅計劃之後,由於各種原因,各國都沒有執行載人登月任務。然而在2017年時,特朗普宣布重新啟動載人登月。
特朗普宣布重新啟動載人登月的原因有很多,但其中壹個原因是將人類留在月球上的96袋紙尿褲回收起來。
別誤會,這可不是什麽月球環保計劃,而是壹項非常重要的科學研究。
紙尿褲與月球
我們知道,生命的誕生和存活需要特定的環境,月球上的環境和地球截然不同,所以月球上很難有生命可以存活。
之所以月球表面沒有生命,科學家們猜測是因為月球沒有大氣層,也沒有海洋和磁場。
磁場可以保護星球生命免受高能帶電粒子的侵擾,大氣層中的臭氧層可以隔絕紫外線,讓生命在星球表面生活。足夠深的海洋和大氣層壹樣,也可以隔絕紫外線,所以在研究宇宙天體時,如果某個星球上有液態海洋,海洋之下還有熱泉口,這意味著生命有可能在這個星球上誕生。
綜上所述,月球上沒有生命誕生的條件,所以在我們的認識裏,月球上沒有生命。
但是,科學家們為了預防萬壹,避免宇航員從月球帶回未知的病原體,對他們進行了為期3周的隔離,1969年8月13日,宇航員們才離開隔離區,接受媒體的采訪以及民眾的歡呼。
然而在後來,人們開始反向思考:如果把地球上的生物帶上太空,它們能存活嗎?
為此,人們把許多生物帶上過太空,還把壹些植物的種子帶上太空,測試它們能否在太空中發芽,這些研究後來都取得了豐碩的成果,甚至還開啟了太空果實的育種方式。
2014年,歐洲航天局把200多種微生物帶上了太空,在太空中進行了18個月的測試,測試結果顯示,有壹部分微生物不僅活了下來,而且還能夠和在地球壹樣進行繁殖。
於是人們想到了留在月球上的96袋紙尿褲,這96袋紙尿褲中含有人類排泄物,而人類的排泄物中含有微生物。
這96袋紙尿褲在月球上已經經歷了51年,如果裏面的微生物還存活的話,科學家可以研究這些微生物究竟發生了哪些變化,以及月球環境對這些微生物究竟有什麽影響,這或許可以幫助我們在地球之外建立人類根據地。
所以,特朗普宣布重啟載人登月計劃才包含了撿拾96袋紙尿褲。
人類為什麽很少登月了?
1972年,當最後壹次登月任務的宇航員返回到地球時,時任美國總統的尼克松發表講話稱:這可能是本世紀人類最後壹次登上月球。
之後,人類雖然仍會進行月球計劃,但再也沒有人類登上月球了。原因很復雜,但總的來說有兩點。
載人登月成本較高無人探測器技術的成熟以及難度不斷在下降,導致人類能夠執行的任務,都可以借助無人探測器來實現。而且人類登月有壹定概率的失敗率,還要解決人類在太空中的壹系列生命活動,導致載人登月成本比無人探測器成本高出許多。
多說壹句,阿姆斯特朗和奧爾德林以及柯林斯在執行第壹次載人登月之前,由於風險性較高,沒有保險公司願意為他們投保。
為了以防萬壹,他們分別在數百個信封和明信片上簽名,並且讓朋友們在發射日和登月日上蓋上郵戳。如果他們真的回不來,這些簽名足以讓家人們獲得壹筆財富。後來,這些信封每個都高達2.85萬美元。
(登月十周年簽名信封)
載人登月並不是難以實現的計劃登上月球雖然比較難,但在上個世紀時人類已經實現了登月,所以登上月球這件事本身沒有特別的吸引力。
所以各國都沒有把載人登月當成首要任務,而且如果非要通過載人登陸外星球來彰顯國家實力,那麽登陸火星是最佳選擇。
因為種種原因,所以自1972年之後,再也沒有國家執行載人登月計劃了。如果特朗普能夠啟動載人航天,帶回留在月球上的紙尿褲,或許可以幫助人類從另壹個角度了解宜居星球,為移民外太空做準備。