運動員為了更高的收入，在運動場上面臨受傷的威脅，可能還值2000萬。比賽大傷可能導致競技水平嚴重下滑，甚至連底薪合同都簽不了。所以，除了那些在漫長的職業生涯中賺足了美元，生活無憂的老兵，大部分運動員在選擇球隊時，都是優先考慮合同金額的。
明星球員的能量尋求也是影響其個人選擇的關鍵因素。比如下面這篇文章中極度自負的達米恩·利拉德，他寧願在開拓者的年度季後賽中首輪巡演，二輪巡演，也不願意去強隊抱團。“抱團奪冠？他選擇了更艱難的道路。”這就是我的不同之處。我永遠不會這麽做。“在奧克蘭土生土長的利拉德，只提到了他大學所在州的爵士隊和加州的另壹支軍隊湖人隊，卻忽略了自己的家鄉？NBA？冠軍戰士。
這是壹個明星抱團的時代。想要奪冠，需要多位球星聯手，但利拉德不喜歡走這樣的捷徑。“這就是我的不同之處。我絕不會那麽做。我的自我，我好鬥的心不允許我這麽做。我願意選擇更艱難的道路，這讓我更有成就感。”面對騰訊體育的鏡頭，利拉德的回答直截了當。
時光倒流？2015?2008年夏天，在球隊主力球星阿爾德裏奇離開馬刺之後，開拓者從上個賽季帶著5名先發球員和4名球員回歸。開拓者陣容中有三分之壹的球員簽有新秀合同，還有三分之壹很可能在第二輪選秀中落選。無論是媒體還是球迷都是先鋒，在競爭激烈的西部，因為陣容損傷嚴重，想要闖進前八太難了。
但是，在這樣的殘兵敗將下，利拉德依然帶領西北狼隊拿到了西部第五，並且在季後賽中突破了首輪，成為？2015-16?季節裏逆風飛翔的壹匹黑馬。利拉德的賽季平均水平？25?創造民生新高。隨後的賽季，利拉德場均27分，刷新了他的生計紀錄，並帶領球隊堅守西部前八。2017年4月9日，利拉德34投18得到59分，打破球隊紀錄。