夏洛克·福爾摩斯是壹位家喻戶曉的魔幻偵探，柯南·道爾因為塑造了夏洛克·福爾摩斯這樣的偵探形象而成為最具影響力的偵探小說作家。
柯南·道爾是壹名醫生，但他對文學有著濃厚的興趣。為了使講解生動有趣，愛丁堡大學醫院的外科醫生約瑟夫·貝爾鼓勵學生準確地觀察和推理，做出必要的判斷，就像觀察和判斷壹個左撇子鞋匠或從高原兵團退役的中士壹樣。柯南·道爾深受啟發，腦海中形成了壹個故事:壹個科學頭腦很高的偵探遇到了壹起謀殺案，行兇者偽裝成了壹名司機...這個故事是血字研究的草稿。經過慎重考慮，這位偵探被命名為夏洛克·福爾摩斯。作為壹個小說家，柯南道爾意識到他的主人公必須有壹個陪襯和壹個講故事的人。這樣，對血液性狀的研究就以華生醫生回憶的形式描述出來了；也總結了沃森的專業背景，為以後的很多旁註做鋪墊。
血液性狀研究發表於1887。此後，柯南道爾陸續寫了幾個故事，並在1890出版了《四個的標誌》。1891年7月，柯南道爾創作了《波西米亞醜聞》、《紅發俱樂部》、《身份的案例》、《博斯康比谷的秘密案例》、《五個結節》、《歪唇的男人》。這些故事引起了公眾的極大興趣，產生了深遠的影響。被編入冒險史，發表於1892。1892年，他從《銀馬》入手，重新創作了十二個故事準備出版。1894年，這十二個故事被整合成回憶錄出版。此時柯南道爾決心不再寫這樣的故事，於是在壹個戲劇性的時刻讓福爾摩斯墜入深淵溺死，讓華生結束最後壹個案件的故事。
對於夏洛克·福爾摩斯的死，讀者們感到非常遺憾和非常憤怒。1901年，柯南道爾聽到壹個朋友講述達特穆爾的傳說。他構思了壹個關於壹個家庭被幽靈般的獵犬追逐的神奇故事，並決定將其作為夏洛克·福爾摩斯的早期冒險故事。這是1902出版的《巴斯克維爾的獵犬》；1903年，柯南·道爾在故事《空屋》中運用自己豐富的知識將福爾摩斯從死亡中解救出來，從而開始了另壹套題為《歸來》的故事，並於1905年出版。從1928到1929，所有關於福爾摩斯的故事都作為《福爾摩斯全集》出版。
夏洛克·福爾摩斯全集描述了他的家庭和個人經歷。
夏洛克·福爾摩斯是壹個具有高超偵探能力的人。他在貝克街租了壹套房子，離大英博物館很近。在那裏，他利用壹切信息和機會學習偵探的經驗和科學，養成了善於思考的習慣，掌握了正確的思維方法。所以他的各種偵探都是邏輯合理的；他對各種案例的解釋和判斷清晰，邏輯性強，讓人容易接受和相信。
小說結構嚴密，條理分明，跌宕起伏，引人入勝。它不斷從各方面提出各種問題，吸引讀者尋求答案，愛不釋手。這種手法在某種程度上類似於中國的張輝小說，也是當今偵探小說常用的手法。小說常常利用驚心動魄的情節來激發讀者的感情，使讀者感到恐怖卻欲罷不能，從而留下深刻的印象。