密碼學的具體應用如下：
密碼學定義
密碼學是研究編制密碼和破譯密碼的技術科學。研究密碼變化的客觀規律，應用於編制密碼以保守通信秘密的，稱為編碼學；應用於破譯密碼以獲取通信情報的，稱為破譯學，總稱密碼學。
密碼破譯
密碼破譯是隨著密碼的使用而逐步產生和發展的。1412年，波斯人卡勒卡尚迪所編的百科全書中載有破譯簡單代替密碼的方法。到16世紀末期，歐洲壹些國家設有專職的破譯人員，以破譯截獲的密信。
密碼破譯技術有了相當的發展。1863年普魯士人卡西斯基所著《密碼和破譯技術》，以及1883年法國人克爾克霍夫所著《軍事密碼學》等著作，都對密碼學的理論和方法做過壹些論述和探討。1949年美國人香農發表了《秘密體制的通信理論》壹文，應用信息論的原理分析了密碼學中的壹些基本問題。
經典密碼學
在近代以前，密碼學只考慮到信息的機密性（confidentiality）：如何將可理解的信息轉換成難以理解的信息，並且使得有秘密信息的人能夠逆向回復，但缺乏秘密信息的攔截者或竊聽者則無法解讀。
近數十年來，這個領域已經擴展到涵蓋身分認證（或稱鑒權）、信息完整性檢查、數字簽名、互動證明、安全多方計算等各類技術。