不管是當時，還是後世，李連英給人的印象極壞，壹副?晚清權監?的奸佞面孔，其實這不是李連英的真實面目。之所以會這樣，都是因為世人對慈禧垂簾，女人主政有壹股厭惡情緒，加之晚清朝堂上以光緒為首的帝黨對以慈禧為首的後黨深惡痛絕，又不敢公然指責，最後只好拿他這樣壹個被慈禧倚重的大太監來開刀，耍壹耍潑臟水、清君側的把戲。
因為是太監，講為官之道，李連英是上不了臺面的，但論門楣下的為人處世、生存之道，李連英算不上罪惡之人，相反他頗具有謹小慎微、低調不作大惡的傳統智慧。
李連英，河間府大城縣李家村人，李家村位於子牙河畔，距京城大約三百裏。這是壹個十分貧窮的地方，也是中國最出太監的地方。
李連英生於道光二十八年，其父李玉育有六子二女，李連英是次子，小名叫?機靈?。七歲那年，李連英隨父到京城，其父在珠市口大街壹家皮貨店幹活，後來有人稱李連英為?皮硝李?，指的不是其他，而是說他祖上的營生。
李連英八歲那年，宮中太監沈蘭玉遊說其父，要他入宮做徒弟。貧家無奈，其父只好應允，於是李連英九歲入宮，成了壹名小太監。
鹹豐十年，英法聯軍攻入京城，鹹豐帝避難到熱河，次年，駕崩。兩宮太後旋與恭王聯手，對顧命八大臣發動政變，奪取了政權，史稱?辛酉政變?。據說，李連英在太後與恭王之間傳遞情報，為政變成功立下了大功。此後，他在宮中的升遷極為迅速，至三十九歲時，獲賞二品頂戴，所謂?開國以來，未有若是之光榮者也。?
對於李連英的發跡，民間的說法更傾向於他很會討慈禧歡心，很會向慈禧獻媚。這是事實，但將事實調轉壹個角度看，他得寵其實是得益於他的善解人意，心細如絲，簡單說就是人不壞，情商高。
慈禧嚴格意義上講並不算昏庸，伴君如伴虎下能始終如壹的得到慈禧?真心?善待，可見李連英的不簡單。
除了善解人意這壹點，李連英低調懂規矩也是他始終得寵的關鍵。這是他從安德海被殺中吸取來的經驗教訓，安德海死後，李連英繼任掌案太監，有安德海的前車之鑒，他常對侍者說：?主人是老虎，我受恩深重，不可壹刻失慎。天恩愈大，性命愈險，吾人不可不慎
但即便隨時恪守壹個?慎?字，李連英還是沒法逃過朝堂上針對他的參奏彈劾，尤其在他作為副使，隨醇王赴旅順、煙臺檢閱北洋水師後。
光緒六年到八年間，有禦史彈劾李連英，給他羅列了十幾條大罪。面對彈劾大罪，李連英曾向慈禧呈遞辯護狀，逐條批駁。
在慈禧面前，他不敢說假話，因此他的這個辯護狀基本能反映出他的真實狀態。
例如，第壹條大罪，說他子侄拿他名片到各省訛詐錢財。李連英辯稱：有事與外官聯絡，要用到名片，全由自己手寫，列明事由，附有簽名。若說子侄拿我名片到處撞騙，請彈劾之人提交物證，看哪張名片寫了教我子侄去向外官訛詐的事。
例如，第八條大罪，說他巨額財產來源不明。李連英辯稱：家中確有紫金泥壺、玉翠白菜、翡翠煙壺這壹些珍貴古董，但這些或是從琉璃廠買來，或是太後賞賜，前者有發票，後者有詔書。至於地安門內黃化門大街東口酒醋局胡同的住宅，不過比中產的居室條件稍好，要說其制逾禮的豪宅名園，那是不夠格的。
又例如，第九條大罪，說他廣置妻妾。李連英辯稱：家中只有壹個老婆。十四年前，因為家中瑣務需人整理，遂經朋友李寶珊介紹，與既無子女又無產業的寡婦苗氏結婚。與我結了婚，她既有棲身之所，還能繼續守節，明明是?節義兩全?的好事，怎能說我?居心實不可問?。