郭躍6歲開始打球，1996年進入省體校，2000年入選國家隊，2004年第47屆世乒賽女團冠軍成員，成為中國乒乓球歷史上最年輕的世界冠軍。2008年北京奧運會和2012年倫敦奧運會連續兩屆獲得乒乓球女子團體賽冠軍。
2014年12月06日，郭躍出任遼寧女乒教練員。
人物經歷：
進入體校訓練
1988年7月，郭躍出生於鞍山壹個普通的工人家庭。6歲時父親郭向生送郭躍去打球是想讓孩子鍛煉鍛煉身體，但在在市體校打了兩年，郭躍的球技已經成為同齡中的佼佼者。1996年，遼寧省裏組織各市最優秀的少年乒乓球選手大比武，選拔進入省體校的球員。
當時省體校最小的年齡組是1987年出生的球員，出於鍛煉的目的，1988年出生的郭躍以小打大報名參加了1987年組，成為年紀最小、個子最矮的選手，憑借著出色的發揮，最終在70余名選手中名列第壹。比賽結束後，省體校的教練便找到了郭躍的父母，希望郭躍到省體校打球。經過認真考慮後，郭躍父母決定讓郭躍在乒乓球上發揮才能，於是，郭躍進入了省體校。
獲得全國冠軍
郭躍不是壹個張揚的女孩兒，但內心總有壹股不服輸的勁兒，在省體校的比賽壹直名列前茅。就這樣，1998年郭躍進入遼寧省隊，郭躍的乒乓球水平突飛猛進。
1999年年末，全國組織少年乒乓球選手選拔賽，郭躍第壹次拿了全國性比賽的冠軍，隨後趕到北京國家二隊集訓。不久，郭躍代表中國參加了壹個亞洲邀請賽，郭躍又第壹次奪得洲際比賽冠軍。在這之後，才11歲的郭躍正式進入乒乓球國家二隊，成為最年輕的國手。
國家隊嶄露頭角
進入乒乓球國家二隊之後，郭躍參加各種大賽的機會逐漸多了起來。由於性格倔強，從進入國家壹隊那天起，郭躍就是教練最“頭疼”的弟子。但也是因為性格倔強不服輸，郭躍被教練寄予了厚望。
2004年多哈世乒賽是郭躍職業生涯中的壹個重要轉折點。中國乒乓球隊教練組最終沒選20歲的郭焱，而是把機會留給了郭躍。郭躍入選第47屆世乒賽女團冠軍成員後，在決賽第三場以3比1的成績戰勝張瑞，成為中國乒乓球歷史上最年輕的世界冠軍。2004年在國際乒聯職業巡回賽總決賽上年僅16歲的郭躍成為了最年輕的國際乒聯職業巡回賽總決賽女單冠軍，郭躍創造了壹個奇跡。
奧運會經歷
2004年雅典奧運會，年僅16歲的她和牛劍鋒配對參加了奧運會雙打比賽，並在半決賽和張怡寧、王楠會師半決賽，順利完成任務。三、四名爭奪戰，郭躍/牛劍鋒4比3驚險戰勝金暻娥/金福來組合獲得2004年雅典奧運會女雙銅牌。
2008年北京奧運會，郭躍在團體賽中發揮出色，屢屢建功，收獲了職業生涯中的第壹枚奧運會金牌 ——2008年北京奧運會女團冠軍。
在隨後的單打比賽，她半決賽不敵王楠，在季軍爭奪戰中，她戰勝新加坡選手李佳薇再次收獲了壹枚銅牌，同時，這場勝利也確保了中國女乒囊獲了北京奧運會乒乓球女單比賽的全部獎牌。
自2004年雅典奧運會開始，到倫敦奧運會，郭躍成為了繼王楠、孔令輝、王勵勤之後，又壹個三度征戰奧運會的傳奇式人物。
2012年倫敦奧運會乒乓球女團決賽中李曉霞、丁寧、郭躍組成的中國隊以3-0完勝日本隊，衛冕成功，郭躍也收獲了職業生涯第二枚奧運會金牌。
離開國家隊
2014年1月24日，因傷退出2014年1月初直通東京世乒賽隊內第壹階段選拔賽的郭躍因為受到頸椎方面疾病的影響，狀態非常起起伏伏被調整出國家隊。
教練生涯
2014年12月06日，遼寧省沈陽市，乒乓球名將郭躍走馬上任，出任遼寧女乒教練員。
離開乒乓球
雖然與鄧亞萍、劉國梁壹樣，她們兩人不過是諸多乒壇求學者的壹部分，可是能夠向高等學府輸送壹批又壹批有決心、有毅力、求真知的優質學子，乒乓球項目也算是各項目中的領軍者了。接受北京青年報記者采訪時，包括國乒總教練劉國梁、女隊主帥孔令輝等在內的業內人士異口同聲表示，乒球人能夠走進大學校門得益於他們主動求學上進的意識，憑借智慧與意誌品質，他們能成為優秀運動員，自然也可以成為學有所成的好學生。
7月17日，郭躍迎來了自己27歲的生日，她收到壹份既特殊又珍貴的生日禮物——清華大學經濟管理學院將壹份清華大學—香港中文大學金融財務MBA錄取通知書送到郭躍手中，標誌著郭躍將在著名學府裏開始碩士研究生課程的學習。這樣壹條微博，實際也宣告郭躍的事實退役，國乒女隊主帥孔令輝對此做了確認。
對於郭躍放下球拍，赴高校深造，球迷的心情頗為復雜，要知道郭躍在她14歲的時候已參加成人公開賽，19歲時就戰勝隊友李曉霞，榮膺薩格勒布世乒賽女單冠軍，可是早年成名的郭躍卻在倫敦奧運會後深受傷病與心病困擾，而由此產生的心態起伏問題也限制了她的競技狀態，於是2013年初，她不得不退出國乒女隊巴黎世乒賽女單入場券競爭，而去年年初，她以同樣原因被調整出國家隊。盡管去年底郭躍被任命為遼寧女乒教練組成員，且與乒超八壹隊有約在身，但今年乒超的註冊報名表裏已沒有她的參賽信息。郭躍目前已在某銀監機構找到了新的工作，於是學習金融財務MBA課程就顯得順理成章。劉國梁、孔令輝聞訊後第壹時間向郭躍表示了祝賀。