公元前1世紀，羅馬實行* * *和諧，改變線性希臘字體，采用23個字母，拉丁風格鮮明，圓圈誇張。到了中世紀，字母I又分為I和J，V又分為U、V、W，產生了26個羅馬字母，和現代英語字母壹樣。
羅馬帝國在西歐的統治及其文化對整個歐洲的影響，使得拉丁語成為古代和中世紀歐洲的官方語言。甚至英語和德語在詞匯和語法上也受其影響。
拉丁字母來源於希臘字母，而希臘字母來源於腓尼基字母。腓尼基輔音到希臘音標字母，此時的文字是從右向左寫的，有很多字母是從左向右反寫的。最後，羅馬字母繼承了希臘字母的壹個變體，並使其更接近於今天的拉丁字母，由此開始了具有實際意義的拉丁字母歷史的第壹頁。
當時，腓尼基人總結了他們祖先的30種符號，並將其合並成22種簡單的形式。後來腓尼基人的22個字母流傳到愛琴海地區，被希臘人使用。