早在1565，這個詞就出現在英文遺囑中。有人說它起源於美國內戰，說德語的美國人說“OK”的意思是“Oberoomma”(最高指揮官)，當時美國就有這個軍銜。有人說壹個德國記者在文章末尾寫了“OK”，意思是“Ohnekovretur”(沒有錯)。也有人說可能源於壹個叫0ttokaiser的商人，他在檢驗合格的產品後，在產品上貼上有他名字首字母的標簽。根據美國字典，1840的美國民主黨總統候選人馬丁·範·布倫使用“OK”作為他的競選口號。原來，他出生在紐約奧爾德金德霍克，用這個地名的前兩個字母作為競選口號，意為“選舉成功”。語言學家認為這是來自單詞“Allcorrect”的奇怪拼寫。
壹般認為“OK”來源於壹位美國記者。3月23日，1839，《波士頓晨報》的壹名記者在文章付印前寫了“OK”。研究古希臘語言的學者認為，這位記者接受過古希臘教育。幾千年前，希臘老師在評閱優秀學生的文章時，往往會在最後寫上“Oiakala”或“OK”，意思是壹切都很好，和英語中“OK”的意思差不多。
但也有人認為“OK”來自美國第七任總統安德魯·傑克遜。
當年，傑克遜總統在審閱公文時，如果認為內容沒有問題，可以發回各部門執行，就會在公文上寫上“Oll Korrect”，表示“完全正確可行”。過了壹段時間，在他的下屬理解並熟悉了“Oll科雷特”的含義後，傑克森寫下了“OK”，代表“奧爾·科雷特”。
Oll Korrect本質上是All Correct的拼寫錯誤，那麽傑克遜為什麽會出現拼寫錯誤呢？從美國漢語教學史的角度來看，英語語音學是在20世紀初創立和發展起來的，但19世紀的傑克遜可能沒有註意到，單音節字母C有兩個讀音，分別是[S]和[K]。所以他在拼寫單詞Correct的時候，可能會認為字母[K]應該是字母K，所以寫了Korrect。
至於傑克遜為什麽把All寫成Oll，原因是在音標教學還不發達的時候，包括英美國民在內的英語國家的人都認為A只有兩個讀音，分別是[〔ei〕和[a:]，但他們並不知道A可以在輔音L和w之前發元音O，傑克遜總統因此把ALL發成Oll。就這樣，傑克遜把所有正確的都寫成了Oll Korrect，壹旦拼錯成立，“OK”這個縮寫就自然而然地誕生了。經過200多年的流傳，OK已經成為最常用、流傳最廣的詞，並滲透到許多把英國作為第二語言推廣的國家的日常用語中。