吉爾攜未婚妻伊內茲。陪著嶽父嶽母來巴黎度假，他厭倦了替好萊塢寫劇本，希望留在巴黎完成自己的小說，但是伊萊茲及其父母堅決反對，在壹次用餐時遇到到了昔日同學保羅夫婦，他們打算去凡爾賽，而吉爾卻計劃去利普啤酒館吃午飯，他們卻都無法理解吉爾的大腦回路，以為他在故意找茬。
第二天吉爾被迫跟他們壹同出遊。吉爾拒絕了跟他們壹同去跳舞，獨自漫步在夜色中的巴黎，迷路中又喝得微醺的溫馨的他坐在某壹個街角神色落寞，這時午夜的鐘聲突然響起，壹輛老爺車停在了他的面前，車裏的人熱情的邀請他上車，吉爾稀裏糊塗的上了車，更驚訝的發現他自己居然回到了他熱愛的黃金時代——1920年。
在舞會中，在小酒館裏，他聽到了她最喜歡的作曲家科爾·波特在彈鋼琴，作家斯科特·菲茨傑拉德與他攀談，作家厄內斯特·海明威與他談論寫作與女人，他第壹次願意跟人談論自己的小說，希望得到海明威的意見，而海明威卻把他帶到了藝術沙龍，讓藝術評論家，葛楚德·斯坦因讀他的小說，他激動的無語無倫次，想要回酒店把稿子帶過來，然而他壹出門再回頭，就發現這裏變成了洗衣店。
第二天他企圖伊內茲去體驗那個神奇的世界，她卻沒有耐心等下去，於是接下來的幾天，吉爾白天陪女友逛街，晚上去1920年遊歷，他們倆之間的分歧也就越來越大，吉爾渴望感受的是舒緩浪漫的，被精心處理和表達過的充滿藝術家生活痕跡的巴黎，而伊萊只希望感受的卻是火熱的，奔放的的巴黎。
在那些夜夜笙歌的日子裏，吉爾看到畫家帕羅布·畢加索為自己的畫作辯護，詩人托馬斯艾略跟他***乘壹車，他的小說得到欣賞，靈感四射，進步神速，更重要的是他認識了畢加索的情人，迷人的阿德裏亞娜，並彼此心生愛意，有壹天他和阿德裏亞的碰見壹輛馬車，坐上車後，居然回到了她最向往的美好時代—1890年，他們去紅磨坊欣賞歌舞表演，驚喜的遇到了保羅，高更等印象派畫家，高更認為現在的人空洞乏味，缺乏想象力，要是能生活在文化藝術復興時代就好了。
回歸現實的吉爾，更加認識到他和女友之間不可調和的分歧與矛盾，果斷分手，他決定留在巴黎生活，午夜的鐘聲響起，他在壹座大橋上遇見了賣給他科爾·伯特唱片的雜貨店女孩，他邀請女孩散步，突然下起雨來，女孩卻表示雨中的巴黎最美，不介意被淋濕，這是吉爾請求伊內茲多次，他卻做不到的事，他們漫步在巴黎街頭，壹起走向深夜和黎明。
巴黎的魅力正在於，她被自己悠久和優雅的歷史層層包圍，它同時是現在的和歷史的，每壹個文藝青年都渴望遵循藝術大師的足跡，在巴黎和那些偉大的藝術簽名，壹同神遊。無論什麽時代，人們都在懷舊，懷著那些臆想中的黃金時代，這是壹種文化的鄉愁，然而我們從未活在歷史裏，只是活在自己的幻想中，我們所處的當下才是屬於自己的黃金時代。