哈爾濱交響樂團，是壹個具有百年歷史，強勁實力的樂團。1908年4月，哈爾濱中東鐵路管理局，將俄國阿穆爾鐵路第二營管弦樂隊調入哈爾濱，成立了“哈爾濱（中）東清鐵路管理局交響樂團”。這支當時以俄羅斯人為主組成的交響樂團， 是哈爾濱交響樂團的前身。上世紀20-30代樂團鼎盛時期，壹度號稱遠東第壹交響樂團，被後人稱為老“哈交”。
1899年，在離老“哈交”建團前，由鐵路員工捷克人埃爾姆利壹家為主組成的室內樂團，是哈爾濱市有據可考的最早引進的西洋音樂組織。1903年中東鐵路建成通車後，以俄羅斯人為主的鐵路員工隊伍迅速擴大，對文化的渴求變得十分迫切。日本作家巖野裕壹編著的《滿洲———音樂史》壹書中，對老“哈交”記載如下：“(中)東清鐵路管理局於1908年4月成立了“哈爾濱（中）東清鐵路管理局交響樂團”。在中國俄羅斯僑民文學系列叢書中的，葉列那·塔斯金娜回憶錄《在音樂世界裏》裏有這樣壹段話：“他們的首場音樂會是1908年4月間在現南崗區大直街鐵路文化宮後花園貝殼型的露天音樂廳舉行。”這兩段文獻的記載，確立了哈爾濱交響樂團在中國交響樂發展史上的重要地位。
在葉列娜·塔斯金娜回憶錄有這樣的描述：“許多音樂專家認為，哈爾濱的交響樂隊總是薈萃著耀眼的音樂界精英，從樂隊的成員組成來看，它可以和歐洲最好的樂隊相媲美。”
壹大批優秀的演奏家，使哈爾濱交響樂團的整體演奏水平上升到了壹個空前的高度。上世紀二三十年代，樂團先後三次出訪日本東京、大阪、名古屋、福岡等城市。日本國紙稱，“哈交”樂團的音樂家們是來自“音樂之城”哈爾濱的藝術家，國內的許多報紙評價“哈交”為遠東第壹交響樂團。
1911年建成的哈爾濱中東鐵路俱樂部（現哈爾濱鐵路局文化宮），是當時哈爾濱交響樂團演出的主要場所。貝殼露天劇場，是中東鐵路俱樂部的後花園。
“哈交”小提琴演奏家西多羅夫在《壹個小提琴家的回憶：音樂之城哈爾濱》中寫道：“那是壹個音樂、歌劇、戲劇、芭蕾舞和其它藝術形式繁榮的時代。夏天，在鐵路協會的花園裏，每晚都有艾瑪努依爾·梅捷爾（猶太作曲家）和斯盧茨基指揮的交響樂團的演出。”從上面西多羅夫回憶錄中的這段記述，可以看出當時交響樂團的演出是多麽的頻繁。1945年蘇聯紅軍進入哈爾濱後，將鐵路俱樂部改名為紅軍俱樂部，蘇聯紅軍撤走以後改名為哈爾濱鐵路文化宮。在早已多年無人進入的鐵路文化宮的樂池子裏，至今還能隱約看到老“哈交”俄羅斯演奏員簽名留下的痕跡。
鐵路俱樂部後面的貝殼露天劇場留給我們太多的回憶：哈爾濱交響樂團建團的首場演出在這裏；1961年第壹屆“哈爾濱之夏音樂會”10場演出中9場演出，其中包括閉幕式演出都在這裏。哈爾濱交響樂團在留下10年空白之後，於1961年7月12日，在這裏開始了後50年的首場交響音樂會的演出。
在上個世紀裏，這裏上演了許許多多的人間悲喜劇。上半個世紀，“哈交”，在這裏演繹了他們的“悲愴”、“英雄”、“田園”和“歡樂頌”。1933年起，樂團就參加了《伊萬·蘇薩寧》、《黑桃皇後》、《卡門》、《蝴蝶夫人》等歌劇的演出。後半個世紀，哈爾濱歌劇院在這裏上演過歌劇《貨郎與小姐》、《夏氏姊妹》、《江姐》、《茶花女》、《仰天長嘯》、《焦裕祿》、《安重根》、《特洛伊羅斯與克瑞西達》。2006年，哈爾濱歌劇院還在這裏成功演出了大型原創革命歷史題材歌劇《八女投江》。
中國音協主席傅庚辰曾評價：“哈爾濱交響樂團”為中國交響樂事業的先行者。張彩元，“哈交”第二代的代表人物之壹，1957年—1984年間任哈爾濱交響樂團團長。這位老人談起第壹屆“哈夏”時回憶：“普爾克拉別克的指揮棒揮舞的飄逸飛揚，全場氣氛異常熱烈。這是1961年第壹屆“哈夏”閉幕式的交響合唱音樂會，也是老“哈交”最後壹位指揮家的告別音樂會……”。
從1961年到2008年47年間，哈爾濱市***舉辦了29屆“哈爾濱之夏音樂會”。“哈夏”走過了從業余，專業，到國際化的發展歷程，哈爾濱交響樂團是這段歷史的全程參與者和見證者。第壹屆“哈夏”是哈爾濱交響樂團的壹個裏程碑。經過幾年跟老“哈交”第壹代老師們的學習，哈爾濱交響樂團已完成了歷史性的蛻變，壹支全新的專業交響樂團展現在人們面前。