簡單的說x86代表32位操作系統 x64代表64位操作系統。
如果妳的CPU是雙核以上，那肯定支持64位操作系統了
如果妳的電腦內存大於4G，那就要用64位的系統了，因為32位的Windows 7也好，Vista也好，最大都只支持3.25G的內存。而64位的windows 7最大將支持128G的內存。
以下是引用網絡上壹段文字：
64bit計算主要有兩大優點：可以進行更大範圍的整數運算；可以支持更大的內存。
不能因為數字上的變化，而簡單的認為64bit處理器的性能是 32bit處理器性能的兩倍。實際上在32bit應用下，32bit處理器的性能甚至會更強，即使是64bit處理器，目前情況下也是在32bit應用下性能更強。所以要認清64bit處理器的優勢，但不可迷信64bit。
更詳細解答:
內存這是64位系統最顯著的優點，它可以使用超過4GB的內存 。大多數新的臺式機和筆記本電腦至少擁有4GB的內存。問題是，像Vista和Win 7的32位版本只能夠用大約3GB的內存 。相比之下，64位的Windows 不僅可以利用高達192GB的內存，還能夠使用的內存映射取代BIOS的功能，從而使操作系統真正使用完整的4GB的。因此，如果您安裝Win7 x64，對於有的4GB內存的機器妳不會浪費1GB內存。
個人認為，3GB不足夠用於日常應用只是壹個時間問題。壹個例子是的Win 7的XP模式功能，它可以讓妳用舊的應用在壹個虛擬機運行在Windows XP中。此功能可以用於各種目的，例如運行Office 2007和Office 2003年在同壹臺計算機上同時進行，或者是IE（對WEB開發很有用）。但WinXP模式需要至少512MB～1GB內存才能正常運行，因此XP模式非常吃內存。因此，如果您現在部署Windows 7 32位，那麽妳可能會很快要移動到64位，僅僅因為妳必須升級您的機器與新的內存。我自己的筆記本電腦擁有8GB的內存 ，這是因為為了自己開發的程序在每個虛擬機環境下都能運行。我不想浪費內存中每壹個字節。
64位真提供更好的性能了麽？
我猜很多人認為64位處理器要快於32位處理器。因為有這樣壹個事實，從8位過渡到16位，從16位過渡到32位的過程確實帶來了壹些性能提升。基於以上的原因，是否可以認為64位的處理器可以更快？
有這麽壹個例子，很多32位處理器支持S***指令集，但是大多數程序員根本不會使用它們，因為這會妨礙到不支持這些指令集的電腦運行他們編譯的程序（e.g.SSE2可以令Zip壓縮更快，但是最常用的3個壓縮軟件都沒有使用它）。
因此，只有應用了64位優化的64位程序才會有性能提升。不幸的是大多數Windows應用程序並沒有做這個優化。
不過最近壹年來，新生了很多的64位應用程序，但不要錯誤地認為，它們將比32位版本更快。因為通常情況下，這個64位版本的制作，僅是因為32位版本無法正常運行在64位Windows操作系統上。但是有些對64位有性能依賴的程序，比如數學計算(e.g.Mathlab)和各類視頻處理軟件，或者軟件開發者明確的支持64位(e.g.7zip)，那麽速度可能較32位版本有明顯的變化。
另壹方面，win64不會減慢您的計算機性能。雖然類似CLR(.net底層)的程序會進行壹些計算使32位程序能夠運行在64位系統上，邏輯上需要花費較多的時間。但是，在實踐中妳會不知道其中的差別。幾乎所有性能測試都可以證明，在大多數情況下不用在意64位和32位之間性能差異。
因此，更好的CPU性能不是升級到64位的理由。
不過毫無疑問，這個現象很可能很快就改變，未來屬於64位。隨著時間的推移越來越多的軟件供應商將提供64位版本的程序。特別是微軟的Office 2010，也將有壹個64位版本。不過尚不知曉Excel和Access在64位下的性能。
軟件兼容性
當Vista的發布，許多獨立軟件開發商(ISV)都沒有準備，由於巨大的結構性變化，不少應用程序都無法正常運行在Vista上。當時，大多數組織都認為過渡到vista只會造成更多的麻煩，同樣，Vista 64位只會更多的麻煩。
但是Win 7不同，相比於Vista，Win7沒有重大的結構變化，所有原本Vista下可以正常運行的程序Win 7下都可以正常運行。同時，軟件開發者早已修改了他們軟件對於vista的兼容性。這意味著就32位系統來說，兼容性對於Win 7來說不再是問題。
當然，風險仍然存在，軟件的兼容性仍然是64位的軟肋，但是可以確信，不兼容的概率應該大大低於Vista 64位。因為vista對內存需求的增加已經迫使大量的用戶使用64位系統，使軟件開發者收到反饋並改善64位兼容性。
如果妳不確定軟件可以運行在64位系統上，可以先使用VMware或VirtualBox，使用並確定這些軟件的兼容性。因為有些企業程序仍然是16位的，16位應用程序和MS-DOS程序無法運行在64位系統下。
知識點：WoW64(Windows On Windows 64-bit ) MSDN
對於32位系統，程序運行所需要的DLL庫儲存在C:\的Windows\System32下，而64位系統中32位庫在C:\的Windows\SysWow64。32位程序試圖從system32中加載庫的時候，WOW64負責重定向他。同樣適用於註冊表，WoW64重定向HKLM\Software到HKLM\Software\Wow6432Node，WoW64相比其他的虛擬化機制，更能保證軟件兼容性，通常，這些重定向工作工作的很好。但是任何復雜層都可能造成不可預見的問題，這個問題的表現就是不兼容。
硬件兼容性
硬件兼容性的情況同軟件十分相似，所有支持Vista的設備現在大多可以放心的正常使用於Win 7，微軟很清楚，Vista的市場營銷的失敗，主要是兼容性問題，同樣的錯誤不會再犯第二次。大多數測試報告表明，過渡到Vista的設備也將順利地過度到Win7。
但有些很老的設備的驅動已經不再更新(聲卡居多)，因為32位驅動不能用於64位系統，所以64位系統硬件不兼容的概率高於32位系統。
至於新硬件，所有的廠商都會發布64位可用的驅動，除非他想倒閉。
可靠性
大家可能知道，64位的Vista設備驅動程序都必須簽署數字簽名。您可以通過在開機的時候按F8來禁用數字簽名檢查工具，這樣，您就可以安裝未簽名的驅動程序在64位系統上來。但是，我不認為這個做法有任何用途，根據我自己的經驗，真的不能說64位的可靠性超過32位，甚至可以看到多次因為驅動設備造成的藍屏。事實上，強制簽署數字簽名沒任何用途。
安全性
驅動的簽名提高了安全檢查，因為它使rootkit的開發更加困難。另外64位版本的Vista和Win7較32位版本多了2個功能，安全內核(PatchGuard)和基於硬件的數據執行保護(DEP)，但我從來沒有聽說過黑客和惡意軟件開發者被這些玩意兒所嚇倒。
這只是簡單的事實，安全性和可靠性也不是使用64位的理由。
激活
這可能是國內用戶不咋關心的問題(=.=)，但還是說說。32位Vista的的序列號無法激活64位Vista(旗艦版除外)，但是Win7這個現象有所改變，零售光盤將會同時包含32/64位版本的Win7。同時只需壹個序列號即可激活這2個系統。至少現在MSDN和TechNet版本已經確定如此。這當然是壹件好事，因為妳可以裝32/64位雙系統，當遇到兼容問題無法解決的時候就切換過去。
結論
因為上網本的原因(SSD的高價和部分專屬程序不支持64位)，32位系統仍然要持續很長時間，但隨著各類程序對內存需求的增加，64位的應用將會更廣泛。在我看來。未來是壹定屬於64位的。因此，我認為的Win 7 64位是在大多數情況下的選擇。只有知道壹些必要的程序不支持64位的時候，才會考慮Win7 32位，不過即便如此，我仍然先嘗試Xp模式來執行這個程序