每每談及清朝末年的歷史，尤其是涉及令人倍感屈辱的喪權辱國條約，總是繞不開李鴻章這個人物。他擔任過軍中元帥，既是通商大臣，也是洋務運動的領導者，更是有著?中國外交第壹人?之稱。他身兼多重榮耀職位，但是李鴻章在世人眼中，至今都是壹位令人唾棄的?賣國賊?。簽訂賣國條約、割地賠款、喪權辱國，近代中國走向衰亡的歷史，仿佛都是李鴻章壹手造成的。
李鴻章其實李鴻章壹生有著非常多的悲劇時刻，他每次在那些列強的不平等條約上代表大清簽下名字，喪失的既是個人尊嚴，也是國家尊嚴。尤其是他簽訂的《辛醜條約》，讓中國真正的淪為了半殖民地半封建國家，李鴻章親自在這份條約上簽字的那壹刻，才是他人生悲劇的最根源。但是這份條約上的署名，與以往的形式全然不同。其他的條約上，他所寫的都是自己的名字，然而在這份條約上，他竟然寫了壹個?肅?字。這究竟是何原因呢？
條約中的?肅?字第壹個原因：世人應該知道，這份喪權辱國的條約是由大清的名義簽署的，並非是他個人的決定。《辛醜條約》是李鴻章最後壹次代表大清政府談判，當時的他到達天津以後，這個垂垂老矣的老人，早已經臥病在床多日，在列強的再三催促下，李鴻章在這份不平等條約上寫了壹個?肅?字。這個字並不是他胡亂簽上去的，李鴻章的封號為?肅毅伯?，所以?肅?就代表著大清國的顏面，而非他個人的意願，後人也不至於將所有的過錯都怪罪在他的身上。
李鴻章簽條約第二個原因：防止自己在歷史上遺臭萬年。李鴻章在朝廷上混跡多年，他怎麽可能不知道簽下名字的後果，更何況他先前用自己的名字所簽署的那些條約，早已經受到世人的指責。李鴻章為清政府效勞，已經為大清背負了太多的罪名。當他看到這份條約的那壹刻，就知道這是壹份極具屈辱性的合同，他再也不願意將自己的全名簽在這份合同上，所以便想到用?肅?這個字來代替。
第三個原因：這個?肅?字很有可能是李鴻章簽名時，采用了草書的寫法。不過這個說法並不可信，因為李鴻章還是清朝末年的書法大家。他雖然通過科舉步入仕途，但是他卻是壹位文武兼具的全才。尤其是李鴻章的留存近代的書法作品，他的字跡工整，筆法蒼勁雄健。當他簽訂條約之時，哪怕李鴻章這個時候再年邁，不至於以自己的名字草書壹個?肅?字的模樣。所以他在這份條約上的簽名，絕對是有意而為之。
李鴻章劇照縱觀歷史這近百年時間軸，李鴻章壹直是清朝廷的替罪羔羊。縱有壹身才華，可是他作為壹人之下、萬人之上，思想保守的舊臣，對於組織的命令只能壹味服從。也許背負這種服從性、奴性太過沈重，才會讓他在最後壹次簽訂屈辱條約的時候耍了個小心眼。大清亡國將至，最後壹份屈辱條約也壓垮了這位在政壇上奮鬥多年的政治家，壹個?肅?字滿是他對於時局的無奈。