說法壹:張死後，萬歷皇帝縱情聲色。
當張死後，萬歷皇帝變得懶惰起來。從心理學的角度來看，在張的嚴格管教下，萬歷皇帝就像壹個不能放假的學生。老師死了，自然就解放了。
《明史·周弘傳》:“十七年，帝始累勤，多章不能留中。”」
萬歷十七年十二月，大理寺左評論家羅寫下《酒色富貴四難》:“皇帝之病，在於其酒色富貴。夫飲酒過度，則毀胃，色欲耗精，貪則惑心，怒則損肝。”
鄒毅的《齊針葉城》卷壹《馮傳》也說酒色缺:“因蘗飲長夜，終日娛眠。”《明史註》記載，萬歷二十壹年萬壽太後時，在暖閣召見王希爵:...說:“我知道。”Xi爵又奏道:“今日見皇上，不知何時再見。”師傅說:“我也想讓老公經常見我，可是我時不時就生氣。”耶和華回答說:“用火是小病。希望皇帝保持內心的清凈，維護自己神聖的弓，讓大臣們都能看到。」
說法二:國家之爭。
由於與內閣在立太子問題上爭執了十幾年，大臣們死抱著立太子不立幼的古訓，與皇帝爭鬥。結果萬歷皇帝幹脆30年不出宮門，不管朝政，不管郊區，不管寺廟，不管朝代，消失了，不以為然，議論紛紛。對政務的忽視可以說是萬歷皇帝對文官集團的報復，也反映了萬歷皇帝與文官集團在“建立後備軍”觀念上的對立
從心理學角度來說，萬歷皇帝的這種懶惰也可以理解為習得性無助和抑郁。習得性無助是壹種“在某事後習得”的無助感，指壹種被動的動物消極行為(包括人類行為)。簡而言之，人生的主要課題之壹就是了解事物之間的關系以及行為對周圍環境的影響，從而學會如何操縱和適應環境，滿足生存的需要。但是，如果我們發現這種因果關系不復存在，行為就會立刻變得沒有意義，因為行為反應無法達到預期。這種情況會造成不良的心理狀態，這種心理狀態被稱為習得性無助，即無力感。
綜合兩種說法，萬歷十四年(1586)十壹月，明神宗開始縱情聲色。後來他與內閣就立太子壹事爭論不休，最終決定30年不出宮門，為的是默默對抗平民集團。