早在兩千多年前的趙朝，中華文明的文字還沒有真正統壹。每個地方都有自己的書寫風格，每個漢字在不同的地方都有自己的書寫風格，盡管每個人都使用象形文字。作為官方文字，應該追溯到甲骨文。祭祀結束後，神的旨意和祈禱信息被刻在龜甲或獸骨上。甲骨文、金文和篆書都是壹周以前的官方書寫形式。
戰國時期，是秦第壹次規範了公文的書寫形式，這與他們大力推行法家思想有很大關系。自秦孝公重用商鞅變法以來，秦國壹直是法治國家，各地都有大量的公文。最後大部分都會集中在鹹陽，大量的文件用以前的篆書是無法滿足需求的，效率非常低。因此，各衙門的官員采用了壹種叫做？隸書？“”取代了篆書。其實，隸書的出現並不是官方的強制行為，而是低級官員的發明創造。仆人，小官員和雜工也是。
隸書的發展經歷了很長的時間。這種書寫形式比篆書容易得多，但沒有篆書那麽好看。從審美的角度來說，並不能讓觀眾更開心。於是，到了東漢末金初，這些低級官員改良了隸書，演化出楷書。其實楷書和隸書都有壹個共同的特點:規規矩矩，容易辨認。非常規範，這兩個字給人的感覺是，凡是會讀的都可以讀，非常符合官方的要求。
晉代是中國歷史上第壹個書畫文化興盛的朝代，很多文人追求更高的審美境界，所以很多高素質的文人在楷書的基礎上增加了更個性化的書寫形式:行書、草書。其實這兩種書寫方式已經屬於藝術範疇，當這種極具觀賞性的書法風格出現時，少數民族官員實際上已經采用行書作為官方書寫標準。例如，世界上最好的行書是墨寶，是晉代王羲之留下的第壹幅書法。當時的文人階層能夠寫出壹手漂亮的行書和草書，絕對是身份的象征。
到了唐代，中國書法發展達到頂峰，出現了行書、楷書、草書各種流派。唐代的書法家把中國書法文化提升到了壹個非常高的水平，尤其是劉公權、褚遂良等高層貴族和中央權貴。他們的書法流派和技法仍然影響著中國的每壹個人。這時候正式寫的基本都是行書。
到了元宋時期，隸書的要求進入了規範化、粗放化的發展。特別是到了宋代，許多書法家對楷書和行書進行了改進，形成了壹種新的隸書形式，壹直被官方沿用到清代。