2月5日，201165438，亞洲沙灘排球巡回賽南寧站結束，馬媛媛和張常寧獲得女子比賽冠軍，這也是她們的第壹個亞洲冠軍。
2012年6月22日，在福州舉行的2012亞聯洲際杯沙灘排球決賽暨奧運預選賽中，張常寧等中國女隊球員以2:0戰勝瓦努阿圖國家女隊。6月24日，在福州舉行的2012亞洲聯合會洲際杯沙灘排球決賽暨奧運資格賽女子決賽中，由王帆/袁玉娥、張常寧/馬媛媛組成的中國女子沙排0-3不敵澳大利亞隊，獲得第二名。
2013年9月3日，在全運會女排16至19歲決賽階段第三輪比賽中，她幫助江蘇3-2擊敗福建。這是她第壹次參加全運會。作為隊內首發，張常寧得到了最高的27分。半決賽他們2-3不敵東道主遼寧，但在季軍爭奪中，他們3-1突破天津，排名第三。
2013年底，張常寧決定參加室內排球，被禁賽。期間獲得了國外多所大學的“橄欖枝”，但張長寧依然宣稱:我喜歡排球，永遠不會離開江蘇。2013禁賽後，她終於在聯賽第八輪重返室內賽場，並憑借出色的表現入選2014年度國家女排集訓名單。