她的哥哥李延年，能作曲，能填詞也能編舞，算是壹個天生的藝術人才。即位後，大將軍霍光按武帝的旨意，上奏昭帝，追尊李夫人為“孝武皇後”
是李延年寫給自己的妹妹——漢武帝的妃子李夫人，中山（今河北省定縣）人，生得雲鬢花顏，婀娜多姿，尤其精通音律，擅長歌舞，卻不幸淪落風塵。
她的哥哥李延年，能作曲，能填詞也能編舞，算是壹個天生的藝術人才。
漢武帝劉徹自幼喜歡音樂與歌舞，當時李氏的兄長李延年是漢宮內廷音律侍奉。對音樂頗有研究，而且善歌舞，他所作之曲，聽者常為之感動。壹日，李延年率為漢武帝唱新歌： 北方有佳人，絕世而獨立；壹顧傾人城，再顧傾人國；寧不知傾城與傾國，使人難再得。
漢武帝自得李夫人以後，愛若至寶，壹年以後生下壹子，被封為昌邑王。李夫人身體羸弱，更因為產後失調，因而病重，萎頓病榻，日漸憔悴。但武帝依然惦記著她，對其她嬪妃毫無興趣，此時，衛後已色衰失寵，所以，武帝念念不忘李氏，幫親自去李氏的寢宮探視，深知色衰就意味著失寵的李夫人卻頗有心計，自始至終要留給漢武帝壹個美好的印象，因此拒絕漢武帝來探病。見武帝來便將全身蒙被中，不讓武帝看她，武帝很不理解，執意要看，李夫人蒙被說道：“臣妾想將兒子昌邑王與妾的兄長托付於陛下。”武帝勸說道：“夫人如此重病，不能起來，若若妳讓朕看妳，妳當面將他們插隊給朕，豈不快哉！”李夫人卻用錦被蒙住頭臉，在錦被中說道：“身為婦人，容貌不修，裝飾不整，不足以見君父，如今蓬頭垢面，實在不敢與陛下見面。望陛下理解。” 漢武帝相勸：“夫人若能見我，朕凈賜給夫人黃金千金，並且人夫人的兄弟加官進爵。”李夫人卻始終不肯露出臉來，說：能否給兄弟加官，權力在陛下，並在在乎是否壹見。“並翻身背對武帝，哭了起來。武帝無可奈何，十分不悅的離開。
漢武帝離開後，李夫人的姐妹們都埋怨她，不該這樣這麽做。李夫人卻說：“凡是以容貌取悅於人，色衰則愛弛；倘以憔悴的容貌與皇上見面，以前那些美好的印象，都會壹掃而光，還能期望他念念不忘地照顧我的兒子和兄弟嗎？” 她死後，漢武帝傷心欲絕，以皇後之禮營葬，並親自督飭畫工繪制他印象中的李夫人形象，懸掛在甘泉宮裏，旦夕徘徊瞻顧，低徊嗟嘆；對昌邑王鐘愛有加，將李延年推引為協律都尉，對李廣利更是縱容關愛兼而有之。
昭帝即位後，大將軍霍光按武帝的旨意，上奏昭帝，追尊李夫人為“孝武皇後”