其實這樣做的目的無非就是為了驗證煩人的身份，如果說讓他們簽上自己的名字，那完了，多數的人都是不認字的，所以只能按個指紋了。至於說怎麽辨別，那當時沒有高科技，只能靠人的肉眼來識別了。
簽字和畫押兩種方式，還是畫押比較流行，既簡單又實用。古代確實也沒什麽高科技來識別指紋，但是認真的觀察之後，也能夠發現，不同的兩個人指紋形態還是有著非常大的差別的。大家也可以和妳的家人按個指紋，然後比對觀察壹下，認真看看還確實是不壹樣的。古代的時候，壹個區域住著的也不會有很多的人，大家的指紋也都不太想用，所以說，畫押這種方式還是非常可取的壹種形式。
中國可以說是“指紋”的創始地了。在石器時代的時候就已經有了清晰可見的指紋痕跡了。後來出土的文物也有不少帶有指紋痕跡的文物。指紋也會被應用在契約文書上，而且在還有利用指紋來破案的，最早的應該是宋朝的刑官宋慈發明出來的。在他的作品上就已經大量的記載了有關於指紋的相關文獻。
到了宋代之後，指紋這項技術也開始慢慢的進步和發展。宋慈經過對很多的指紋進行比對觀察之後，最終得出結論，人們的指紋是各不相同的，而且壹輩子是不會發生變化的，即使按了再多次手印也都是這個形狀。除非是指頭受傷了或者殘缺不完整才會不壹樣。
不過按指紋壹定程度上也有壹種威懾作用。中國人認為“舉頭三尺有神明”。所以說，按了指紋就是天地作證的，做了壞事是要遭報應的。