1942年，時值第二次世界大戰，作為實行默恩塞爾海洋堡壘計劃的壹部分，皇家海軍開始在英格蘭開工建造怒濤堡壘。怒濤堡壘的底部是壹艘駁船，駁船上的兩座高塔將駁船與頂部的甲板相連，建築物都坐落在甲板上。二戰期間，駐守在堡壘上的英國皇家海軍官兵大約維持在150到300人的範圍內。不過當戰爭結束後，所有的官兵都撤離了堡壘，怒濤堡壘被徹底廢棄了。
就是這樣壹座有著兩個大柱子，面積不足600平方米的廢棄平臺，卻被壹個所謂的國家?西蘭公國盤踞長達近50年。
1967年9月2日，前英國皇家海軍上校派迪?羅伊?貝茨(Paddy Roy Bates)和家人以及合作夥伴與占領了這個無人堡壘，並且根據他自己對於國際法的解釋，聲稱對怒濤塔行使主權，在面積僅僅550平方米的怒濤塔上建立了?西蘭公國?，麻雀雖小五臟俱全，它有自己的皇室、政體，發行過自己的護照、貨幣和郵票等，甚至還有過政變。
當羅伊宣布擁有?怒濤塔?海上平臺的主權後，英國政府又驚又怒，英國海軍隨後派出壹架滿載皇家海軍士兵的直升機飛往大海中的?怒濤塔?平臺，準備強行將羅伊壹家趕走。羅伊的妻子瓊拿起手槍進行?自衛?，朝天射擊發出警告，見此情景，英國皇家海軍立即請示當時的英國首相哈羅德?威爾遜，詢問是否要強行奪?島?。
考慮到羅伊?巴茨在二戰中戰功卓著，英國首相威爾遜不想傷害羅伊和他的家人，只好命令海軍撤退。壹名英國法官後來做出了有利於羅伊的判決，法官稱英國政府只對沿海3英裏內的海域具有控制權，而?怒濤塔?平臺卻在距海岸7英裏處，所以它不屬英國政府管轄。
西蘭公國由其世襲的王室?貝茨家族統治。自從西蘭建國時起，公王和王妃的頭銜就變成了?西蘭王室羅伊親王殿下及瓊王妃殿下?。羅伊?貝茨自封為君主，而瓊也被羅伊封為***治者。而他們的兒子邁克爾?貝茨(即?邁克爾王子殿下?)自1999年以來就成為了公國的攝政王。因此，他事實上已成為了西蘭的國家元首兼政府首腦。而在2004年10月25日，桑德蘭大學舉辦的壹個私人袖珍國家研討會上，代表西蘭出席的則是邁克爾?貝茨之子詹姆斯，即?詹姆斯王子殿下?。西蘭王室的成員據信都保留有英國的公民身份，而且自1999年以來，貝茨家族的成員們就不再常住在怒濤塔上了。現在怒濤塔由幾名全權代表邁克爾?貝茨的看守者留駐。而邁克爾?貝茨本人則居住在英國埃塞克斯郡的濱海利。由於西蘭在國際上不被承認，所以貝茨家族的成員們只能以英國國民的身份進行國際旅行。
西蘭公國的憲法在1995年制定完畢並付諸實行。其內容相當簡單，由壹段導言和其它七個章節組成。導言宣稱西蘭是壹個獨立自主的主權國家，其它七章則規定了西蘭公國政治和其他方面的壹些重要事項
現在西蘭公國政府辦公署的下屬部門有：外務局、內務局以及郵政電信和科學技術局。但是西蘭政府的大多數機關要不是沒有任何活動，處於停止辦公狀態，就是在西蘭本國的領土外進行辦公。
自西蘭公國建國之日起，羅伊?貝茨就把國家的發展全權委托給了西蘭國家公司)，不過其現在的狀態和經營活動(如果有的話。。。。)，已經是不得而知了。
1978年，貝茨任命的西蘭公國首相亞歷山大?G?阿亨巴赫教授乘貝茨不在西蘭之機，與其他幾名荷蘭公民策動了壹起武裝政變，強制接管了怒濤塔，並俘虜了羅伊的兒子邁克爾。
羅伊?貝茨聞訊後招募了壹批雇傭兵，在壹次成功的直升機降突擊之後，他重新奪回了堡壘的控制權。他俘虜了入侵者，並聲稱他們是戰犯。參與政變的荷蘭公民在戰爭結束之後被遣送回國。不過前公國首相，德國公民阿亨巴赫教授就沒有這麽幸運了。由於他持有西蘭公國護照，他被指控叛國罪，並被拘押了起來。之後，荷蘭和德國政府都曾向英國政府提出要求，要求英國政府設法推動釋放阿亨巴赫。但是英國政府援引1968年的判例，宣稱西蘭不在他們的管轄範圍內，他們無權幹預此事。於是，德國政府決定派遣壹名外交官前往怒濤塔，直接與貝茨磋商阿亨巴赫的釋放問題。在幾周的談判之後，貝茨的態度明顯溫和了許多。後來，他還宣稱德國外交官對西蘭的訪問，標誌著德國政府對西蘭公國的?事實上的?承認。盡管德國政府始終沒有承認他的這壹說法。在被遣送回國之後，阿亨巴赫教授在德國組織了壹個流亡政府，為了與羅伊?貝茨針鋒相對，他自封樞密院院長。
當1989年，阿亨巴赫教授因健康原因辭職之後，原流亡政府經濟合作大臣約翰內斯?塞格爾接管了叛亂政府的控制權，並自封首相兼樞密院院長。之後，塞格爾繼續宣稱，他才是西蘭的正統統治者。
40年來，這座?人工島?已經完全現代化，上面有發電機和各種現代化設置，2000年，?西蘭公國?上甚至還建立了壹家名叫?避風港?的公司，?避風港公司?宣稱只要不涉及兒童色情和恐怖主義，任何生意都允許在他們的?人工島?上進行。事實上，?避風港公司?後來成了賭徒們的避風港和逃稅天堂。多家?網上賭局?通過?西蘭公國?的服務器進行交易，世界各地的黑客也想拿島上的服務器做他們的?基地?，這樣即使他們犯了法，國際刑警追查到?西蘭公國?來，?羅伊親王?也可以不接受任何國家、包括英國警方的傳票。西蘭的法律體系據稱仿照自英國式的習慣法，而其各種法令和條例則是以由君主頒布法令的形式付諸實施的。很長壹段時間裏，壹家註冊在西班牙的公司壹直在大量制造和出售西蘭公國的護照(買家大多是東歐人)。這家公司據信與塞格爾的流亡政府長期以來壹直在進行著合作。雖然貝茨家族並不承認這些護照的合法性，但是買家還是趨之若鶩。這些護照中的不少甚至牽涉進了壹些國際上的著名犯罪案件，例如詹尼?範思哲謀殺案。由於這些護照的流通量相當龐大(估計在150,000張左右)，在1997年，貝茨家族宣布所有西蘭公國護照均為無效，包括他們自己在之前30年所發行的西蘭公國護照。
最近壹次有關於西蘭公國的新聞是2012年?西蘭公國?王室成員卻在他們的網站上發布訃告，宣稱?西蘭公國?的創始人?羅伊親王?已於2012年10月9日不幸離開了人世，享年91歲。據悉，?羅伊親王?最近幾年壹直在和老年癡呆癥作鬥爭，雖然他壹直宣稱?西蘭公國?擁有獨立主權，不屬英國管轄，可他最後還是在英國埃塞克斯郡濱海利爾市的壹家養老院中去世，因為他的?公國?內根本沒有任何醫院和醫療設備。據悉，?羅伊親王?去世後，他的妻子?瓊王妃?將負責接管?西蘭公國?的統治權。
西蘭無疑是世界上最知名的私人國家。雖然沒有什麽人把它的主權和合法性當作嚴肅的事情看待，不過在國際法的應用領域，有時候人們仍然把它當作壹個有趣的個案來加以研究。