在俄羅斯西部的沃羅涅日市郊外，生長著壹種獨特的樹木，當地人把它叫做“神木”。據說，1696年彼得大帝在亞速海與土耳其人大戰時所乘坐的旗艦，就是用這種木頭打造的。正是因為這種木頭質地堅硬，土耳其的炮彈對其無可奈何，才使得彼得大帝在海戰中戰勝了強大的敵人。後來，彼得大帝把這種樹木封為“俄羅斯國寶”
公元1696年，在亞速海爆發了壹場激烈的俄、土海戰，雙方都投入了大量的戰艦。由於當時的戰艦都是木制的，因此，雙方都有很多戰艦在海戰中中彈起火，帶著濃煙和烈火，沈入了大海。土耳其海軍在激烈的海戰中眼看就支持不住了，緊急中看到俄海軍彼得大帝親率的指揮艦，便迅速調集火力，集中所有炮火猛烈地炮擊彼得大帝的指揮艦，頓時炮彈像雨點般的落到了彼得大帝指揮艦的甲板上，有的還直接命中了指揮臺，土耳其海軍見後大喜，以為可壹舉擊沈指揮艦，反敗為勝，扭轉戰局。
然而，形勢壹反常態，落在俄軍指揮艦上的炮彈不但沒有爆炸，反而撲通撲通地被彈起來又滑下水去，就連中彈的桅桿也安然無恙地聳立著。土軍士兵看到如此情景嚇得面如土色，呆若木雞，認為俄軍有天神在助力。就在土耳其海軍士兵壹個個還沒有回過神來的時候，俄軍艦隊就以排山倒海之勢，沖上來包圍了土軍艦隊並將其擊垮，土耳其海軍士兵，乖乖地當了俄軍的俘虜。這次海戰結束後，俄海軍的威名曾傳遍了歐洲，這場歷史上有名的海戰之謎也壹直迷惑著人們。
到了20世紀70年代，前蘇聯著名植物學家謝爾蓋?尼古拉維奇?戈爾申博士曾就此事解譯說：沃羅涅日地區生長壹種帶刺的橡樹，呈紫黑色，看上去平平常常，其木纖維的表面上卻包裹著壹層表皮細胞分泌的半透明膠質，這種膠質遇到空氣就會變硬，好似壹層盔甲，在分析膠質結構中還發現其中含有銅、鈷、鉻等金屬成分及壹些氯化物。這種膠質在受到沖擊碰撞時能產生彈性，遇到高溫時能變成壹層防火層，而且還能防止海水的腐蝕。即使在使用現代步槍對其射擊試驗時，也只有少數的子彈能穿透該木，大多數的子彈都被堅硬而富有彈性的“木靶”彈了回去。
亞速海海戰中，俄彼得大帝指揮艦用的“神木”，其質地很類似於沃羅涅日地區的橡樹。如果戈爾申博士這壹解釋和推斷成立，則可認為彼得大帝指揮艦用的“神木”即為“沃神木”。但迄今為止很難找到實物證實。因此，人們仍懷疑幾個世紀以來，前人為什麽壹直未能解開這個謎呢?難到這種橡樹木彼得大帝使用完後就失傳了?是否還有其他奧妙所在?這個迷至今仍未解開。