四大：古印度稱地、水、火、風為“四大”。“四大皆空”的解釋常見的有：1、“佛教用語，指世界上壹切都是空虛的”、“指宇宙間的壹切，包括人身在內都是虛幻的。3、“謂世間萬事皆虛，並不存在。”4、“佛教用語。泛指世界上壹切都是空虛的。是虛無主義的反映。這些解釋均曲解了佛法“緣起性空”的本義，容易誤導人們把“四大皆空”當作絕對的虛無，以至於有人把其作為及時行樂或消極處世的借口和依據四大皆空佛教把壹切物質現象(色法)歸納為四種基本要素，即堅性的“地”、濕性的“水”、暖性的“火”、動性的“風”，謂之“四大”。四大可分為內、外兩大類：同心識和合而形成眾生肉體的為“內四大”；不同心識和合而形成山河大地等的為“外四大”。通常從前者的意義引申，稱人身為“四大”，如清·李鬥《揚州畫航錄·虹橋錄上》：“六十歲來壹夢輕，飄然四大禦風輕。”後因稱看破紅塵，身無牽掛的超脫態度為“四大皆空”。如《水滸後傳》第三壹回：“胞胎渾沌，四大皆空，沒甚姓名。”
不懂佛法的人，他會脫口而出地告訴妳：‘空了酒、色、財、氣，就是四大皆空嘛！’
其實，這與佛教所說的四大皆空，根本是牛頭不對馬嘴。因為佛教所講的四大，是指‘地、水、火、風’的四大物質因素。