關於月球究竟來自何方？它到底是怎樣形成的？壹直作為壹個迷而留在人們心間。因和其他衛星來比，月球有好多奇異之處，讓人難以理解。
俘獲說”認為月球原是壹顆小行星，當它偶然闖入地球引力場，被地球的引力俘獲，而被鎖定在目前的軌道上，成為地球的衛星。月球就像是地球娶來的壹個妻子。 “同源說”認為月球和地球是在46億年以前，壹起由太陽附近的同壹塊塵埃氣體雲凝聚而成。地球和月球就好像是壹對親姐妹。“分裂說”認為在太陽系剛剛形成的時候，地球的溫度很高，還沒有凝固。它的自轉也很快，在它高速自轉的時候從赤道部分甩出去壹大團物質，形成了月球。月球就好像是地球的女兒。
以上三種說法，都有合理的地方，又各有解釋不清的問題。按照“分裂說”，月球是從地球赤道部分甩出去的，那麽地球赤道部分還應保留著甩出去的痕跡。但是，人們在地球上無論如何也找不到這樣的痕跡。而且“阿波羅”登月的結果也表明，地球和月球的地質結構和成分差別很大，這種“分裂說”並不圓滿。
“同源說”也同樣有解釋不清的矛盾。宇航員從月球帶回的巖石標本，經分析後發現它們的年齡普遍都比地球上最古老的巖石更古老。這些月球巖石標本當中年齡最小的壹塊是36億歲，其他壹些分別為43億歲、45億歲和46億，甚至還有壹塊被測定為53億歲，而地球上最古老的巖石是37億歲。那麽，月球比地球誕生還要早、歲數還要大嗎？另外，如果同源的話，地球月球的土壤或巖石的成分應該很接近，可宇航員從月球采回的巖石標本發現，在地球上非常稀有的金屬，在月球上卻非常多，這壹點也讓科學家很懷疑，地球月球是不是真的同源？
對於“俘獲說”，人們還不能圓滿地從理論上解釋俘獲過程。因為按照引力理論，當月球受地球吸引進入軌道的壹瞬間，速度、角度要極其精確。角度大了會墜入地球；角度小了如“打水漂”，壹跳而去，再不回頭。而且對地球而言，月球這個衛星大了點，俘獲它有些力不從心。壹般行星的衛星直徑，只有其行星的5%，而月球的直徑是地球直徑的27%。
“沖撞說”是在前面三種起源學說之後出現的。沖撞說認為在地球剛剛形成、溫度還很高的時候，壹個比地球小壹些的、類似火星、溫度也很高的天體和它相撞，撞出許多物質，壹部分拋入空中逐漸消散，還有壹部分滯留在地球附近，經過長時間的冷卻凝聚，變成了月球。沖撞說也還缺少觀測證據，尚未得到大家的公認。
2.新的學說也要經受考驗
近幾年又出現了壹種新的俘獲說。這種說法出現後立刻受到人們的重視。新的俘獲說認為太陽系行星及大部分衛星，包括月球在內，都起源於原始太陽系星雲。這壹過程大致如下。
當月球飛進地球引力圈以後，假如只有地球和太陽的引力，那麽月球飛行若幹圈之後必然脫離地球引力圈跑掉。然而，地球引力圈內的原始大氣阻力對月球起到了急劇的制動作用，使月球失去壹部分能量，月球的軌道半徑變小了，跑不掉了。
如果地球原始大氣阻力壹直起作用，月球軌道半徑越來越小，那麽很快就會掉到地球上。但是當月球飛進地球引力圈時，地球的原始大氣已經開始逐漸飄散，月球受到的大氣阻力越來越小，所以月球沒有掉到地球上。
當地球大氣阻力完全消失後，還有潮汐力在起作用。在潮汐力作用下，月球公轉速度加快，離心作用加強，軌道反而向外推移。事實上，直到今天月球軌道仍在緩慢地向外推移著。觀測結果是，目前月球軌道半徑每年大約增加3.8厘米。
科學家對月球被俘後軌道變化的趨勢作了計算，得到的結果是，月球被俘的最初10～100年期間，和其他小天體壹樣，軌道半徑也在縮小，1千萬年後月球軌道半徑為地球半徑的20倍，1億年後為35倍，46億年後達到60倍，即現在的位置。
地球在形成過程中，曾有許多小天體飛到地球的引力圈內，它們在繞地球飛行期間，因原始大氣的強大阻力使軌道半徑變小，最後終於落到原始地球上來。地球是在不斷“吞食”這些外來小天體的過程當中成長壯大起來的。月球被俘獲的時間比那些被地球“吞食”的小天體都晚壹些，已經到了地球凝聚的末期，而此時包裹著地球的濃厚的原始大氣已經開始飄散。使得月球未被地球“吞掉”而幸存下來，成為地球的衛星。
新俘獲說認為，行星俘獲小天體是太陽系行星演化進程中的壹種普遍現象，不僅地球這樣，其他行星也如此。太陽系大多數行星都各有自己的衛星，就是最好的證明。但這壹說法也還有尚未解釋清楚的問題，例如，如果沒有原始大氣阻力能否俘獲衛星？順行性衛星和逆行性衛星的被俘有何不同？等等。
總之，有關月球的起源還不是壹朝壹夕就能夠得到徹底解決的問題。因此有壹位科學家說 “要解釋月球不存在，要比解釋月球存在更容易些。” 此次“智能1號”撞擊月球的目的之壹也是要考察月球起源問題。“智能1號”以小角度多次撞擊月表，使撞擊坑中深度1米以內的各種物質被拋向空中，供地面觀測。地面專家重點對拋射物中的鐵、鋁等元素進行分析，估算這些元素的含量和比例，進壹步推測月球的起源，看看究竟哪壹種說法最科學。