“鋤禾日當午”出自唐代詩人李紳的《憫農二首》。
作品原文：
其壹：
憫農二首
——[唐]李紳
鋤禾日當午，汗滴禾下土。
誰知盤中餐，粒粒皆辛苦？
解釋：
農民在正午烈日的暴曬下鋤禾，汗水從身上滴在禾苗生長的土地上。
又有誰知道盤中的飯食，每顆每粒都是農民用辛勤的勞動換來的呢？
文學賞析：
壹開頭就描繪在烈日當空的正午，農民依然在田裏勞作，那壹滴滴的汗珠，灑在灼熱的土地上。這就補敘出由“壹粒粟”到“萬顆子”，到“四海無閑田”，乃是千千萬萬個農民用血汗澆灌起來的；這也為下面“粒粒皆辛苦”擷取了最富有典型意義的形象，可謂壹以當十。它概括地表現了農民不避嚴寒酷暑、雨雪風霜，終年辛勤勞動的生活。“誰知盤中餐，粒粒皆辛苦”，不是空洞的說教，不是無病的呻吟；它近似蘊意深遠的格言，但又不僅以它的說服力取勝，而且還由於在這壹深沈的慨嘆之中，凝聚了詩人無限的憤懣和真摯的同情。
其二：
憫農二首
——[唐]李紳
春種壹粒粟，秋收萬顆子。
四海無閑田，農夫猶餓死。
解釋：
春天播種下壹粒種子，到了秋天就可以收獲很多的糧食。
天下沒有壹塊不被耕作的田，可仍然有種田的農夫餓死。
文學賞析：
壹開頭就以“壹粒粟”化為“萬顆子”具體而形象地描繪了豐收，用“種”和“收”贊美了農民的勞動。第三句再推而廣之，展現出四海之內，荒地變良田，這和前兩句聯起來，便構成了到處碩果累累，遍地“黃金”的生動景象。“引滿”是為了更有力的“發”，這三句詩人用層層遞進的筆法，表現出勞動人民的巨大貢獻和無窮的創造力，這就使下文的反結變得更為凝重，更為沈痛。“農夫猶餓死”，它不僅使前後的內容連貫起來了，也把問題突出出來了。勤勞的農民以他們的雙手獲得了豐收，而他們自己還是兩手空空，慘遭餓死。詩迫使人們不得不帶著沈重的心情去思索“是誰制造了這人間的悲劇”這壹問題。詩人把這壹切放在幕後，讓讀者去尋找，去思索。要把這兩方綜合起來，那就正如 馬克思所說的：“勞動替富者生產了驚人作品（奇跡），然而，勞動替勞動者生產了赤貧。勞動生產了宮殿，但是替勞動者生產了洞窟。勞動生產了美，但是給勞動者生產了畸形。”
創作背景：
根據唐代 範攄《?雲溪友議》和《 舊唐書·呂渭傳》等書的記載，大致可推定這組詩為李紳於唐德宗貞元十五年（799年）所作。
作者介紹：
李紳（772—846）漢族，亳州（今屬安徽）人，生於烏程（今浙江湖州），長於潤州無錫（今屬江蘇）。字公垂。27歲考中進士，補國子助教。與元稹、白居易交遊甚密，他壹生最閃光的部分在於詩歌，他是在文學史上產生過巨大影響的新樂府運動的參與者。作有《樂府新題》20首，已佚。著有《憫農》詩兩首：“鋤禾日當午，汗滴禾下土，誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”膾灸人口，婦孺皆知，千古傳誦。《全唐詩》存其詩四卷。
參考資料
彭定求.全唐詩.揚州：揚州詩局刻本，清康熙四十五年（1706年）