水蓼又名辣蓼（圖36）。
圖36 水蓼學名Polygonum hydropiper L.科屬分類蓼科，蓼屬。形態特征莖直立，多分枝，無毛，節部膨大。葉披針形或橢圓狀披針形，長4～8厘米，寬0.5～2.5厘米，頂端漸尖，基部楔形，全緣，具緣毛，兩面無毛，被褐色小點，有時沿中脈具短硬伏毛，具辛辣味。葉腋具閉花受精花，葉柄長0.4～0.8厘米，托葉鞘筒狀、膜質、褐色，長1～1.5厘米，疏生短硬伏毛，頂端截形，具短緣毛，通常托葉鞘內藏有花簇。總狀花序呈穗狀，頂生或腋生，長3～8厘米，通常下垂。花稀疏，下部間斷。苞片漏鬥狀，長0.2～0.3厘米，綠色，邊緣膜質，疏生短緣毛，每苞內具3～5花。花梗長於苞片。花被5深裂，稀4裂，綠色，上部白色或淡紅色，被黃褐色透明腺點，花被片橢圓形，長0.3～0.4厘米；雄蕊6，稀8，比花被短。花柱2～3，柱頭頭狀。瘦果卵形，長0.2～0.3厘米，雙凸鏡狀或具三棱，密被小點，黑褐色，無光澤，包裹於宿存花被內。生物學特性1）休眠與萌發水蓼種子休眠期較短，冬季低溫即已打破休眠，早春即可萌發。萌發起點溫度為12℃，最適溫度為15℃。水蓼屬濕生雜草，種子出芽需充分的氧氣，在土壤水分超飽和或淹水的條件下很難萌發，而萌發後的幼芽在淹水狀態下能正常生長。壹般3月中下旬至4月上中旬始苗，4月下旬至5月上中旬為萌發高峰。2）營養生長種子萌發後5～7天第壹片真葉展開，進入營養生長期。實生苗初期生長較慢，當日平均氣溫穩定在20℃左右時生長加快，每天可長高1～3厘米。水蓼在濕潤條件下僅產生地上分枝，表現為壹年生雜草的特征。在淹水條件下，主莖基部匍匐，並生出類似於多年生雜草的地下匍匐莖，可從匍匐莖的節上生出分枝，成為新株。分枝初期生長速度較實生苗為快，氣溫升高後生長速度與實生苗相同。5月是產生分枝與新株的高峰期。水蓼屬喜光植物，不耐蔭蔽，在埂邊、溝渠邊及低濕曠地往往構成單壹群落，在長勢較好的田間則抑制其生長。3）開花結實水蓼花期較長，7月下旬始花，8～9月為盛花期，並開始結實，直至10月花期結束。花苞開放壹般在上年8時，直至下午7時閉合，日出而開，日落而閉，種子成熟後散入田間。
分布與為害水蓼分布較廣，全國均有分布。水蓼發芽溫度低，對水分適應性強，在水稻播種、栽插前即已發生，低濕麥田即已為害。稻田主要為害旱育秧田、旱直播田、旱稻田、麥套稻田等，局部地區栽秧本田也有為害，如湖南省的部分低山稻區、半高山稻區，水稻長勢較差的田塊，往往與其他雜草構成優勢種群為害水稻。