在戰場上，我們常常可以見到壹種能噴火的坦克，這種噴火坦克噴出的火柱溫度高達攝氏800度至1100度，可以燒毀敵人的碉堡、塹壕、建築物、裝甲車或坦克，人們又稱它為“霹靂火神”。
噴火坦克其實並不神秘，它實際上就是裝有能噴出高溫火焰噴射器的坦克。
它的車體和壹般坦克差不多，分為兩種類型：壹種是無制式火炮的噴火坦克，用噴火器代替火炮安裝在炮塔上；另壹種噴火坦克是噴火和發射火炮兩用的坦克，噴火器就安在車體內，或在炮塔內與火炮並列。
後壹種噴火坦克與壹般坦克在外表上沒有什麽區別，它上面裝有壹般坦克上的火炮，噴火器在噴火時才顯露出來。在噴火的同時或噴火後，這種坦克還能進行火炮射擊，支援步兵沖鋒。
噴火坦克噴火器的燃料可以裝在車體內，也可以裝在特種掛車上。
美國M67A1式噴火坦克是在M48A2式坦克的基礎上改裝的，就是把壹具M7-6式坦克噴火器代替火炮安裝在炮塔內制成的。在野戰情況下，它可以在極短時間內卸下噴火器，安裝標準的火炮。
M67A1式噴火坦克裝的燃燒油量1324升，噴火器噴射距離230至270米，噴火持續時間為61秒，通常以點射方式噴射，每次點射時間為10秒至20秒。
作為噴火器與坦克相結合的產物，噴火坦克的設想萌生於壹戰期間。壹戰前夕，德國最先研制成功便攜式噴火器，並在壹戰中使用這種噴火器對付英軍的坦克，取得了壹定戰果。
然而，這種便攜式噴火器的缺點也是明顯的，它存在噴火作用距離近、威力小、攜帶噴火油料十分有跟、噴火持續時間短、噴火兵缺少有效防護而戰場生存力差等多方面的缺點。當時，就有壹些兵器專家將目光投向了剛剛問世不久的坦克上。
想像的翅膀壹旦翺翔，成功就不會太遙遠了。很快，兵器專家們就把重型噴火器裝到了坦克上，這樣，噴火器攜帶的噴火油料大幅度增加，噴火量和噴火距離大大提高，噴火兵的防護問題也迎刃而解。
噴火坦克的作戰用途也是極其明顯的。進攻時，噴火坦克可用於為部隊開辟通路，掃除進攻途中的火力點；防守時，可為前沿防守部隊設置層層火障，對付突擊的步兵，常能起到壹夫當關，萬慶莫開的作用。
最早的噴火坦克誕生於美國。美國人在1918年剛剛發展坦克不久，就生產過壹種重50噸的噴火坦克，該坦克以蒸汽機為動力，圓錐形炮塔不大，小的箱形指揮塔安裝在車體尾部，噴火器安裝在坦克的前裝甲板上，車體兩側的突臺上各裝有兩挺機槍，在駕駛室的上面裝設了噴火器。
不過，美國人最早生產了噴火坦克，卻沒有最先在戰場上使用它。最早使用噴火坦克的國家是意大利。
在1935年至1936年的埃塞俄比亞戰爭中，意大利在戰場上使用了CV-33噴火坦克。
噴火坦克壹在戰場上使用，就顯示出其卓越的性能，很快，不少國家都廣泛使用這種武器。
在1939年的哈拉哈河戰鬥和1939年至1940年的蘇芬戰爭中，蘇聯的TO-26和T-130型噴火坦克大顯神威。
德國的實用型噴火坦克是20世紀30年代，在PzkpfwlA輕型坦克的基礎上研制成功的，該噴火坦克去掉了炮塔上的右機槍，安裝了壹具40式噴火器，車體內裝有油料容器和壓縮空氣瓶，噴火距離25米。
德國還用PzkpfwⅡ坦克底盤改裝成噴火坦克，能噴射80次，每次持續兩至三秒鐘，噴射距離38米。
第二次世界大戰期間，英國、德國、意大利都廣泛在戰場上使用噴火坦克。英國的“鱷魚”式噴火坦克、德國的S-122型噴火坦克、意大利的M-35型噴火坦克都在戰場上作過出色的表演。
戰後，噴火坦克在局部戰場上仍得到廣泛的應用，特別是在20世紀60年代的越南戰爭中，美國噴火坦克多次為非作歹，給越南人民造成了巨大的損失。
壹次，曾多次成功地用單兵便攜式火焰噴射器伏擊過美國坦克的越南遊擊隊員，在壹次攔擊和堵截向順化郊區挺進的美軍時，就遇到了美國噴火坦克，吃了敗仗。原來，美軍在這次戰鬥中出動了M67噴火坦克。
美國在戰後還研制了壹種與噴火坦克壹同作戰的裝甲車自行噴火器，這種裝甲車自行噴火器由美國M113裝甲運兵車演變而來，取名為M132自行噴火器，它的噴火器裝在與機槍相近的位置上，而油料桶和壓縮空氣瓶都裝在車內貨艙裏。
或許有人問，既然有了噴火坦克，為什麽還要研制生產裝甲自行噴火器呢?這個問題提得好，很值得問。
原來，噴火坦克由主戰坦克改裝而成，體重大，機動性差，大多無法在水陸兩棲行走。而裝甲自行噴火器繼承了裝甲運兵車的優點，機動靈活，既能水陸兩棲作戰，又可以乘坐飛機空運。
噴火坦克和裝甲自行火炮還在發展之中。