想學佛，先皈依受戒，只有皈依受戒了，才是佛弟子。
1.三皈
什麽是三皈依，那就是我們回家了。人有壹個真正的父母，那就是佛菩薩。這個父母在哪兒？怎麽找到佛菩薩？首先就應該三皈，三皈就能找到真正養妳的、生妳的、永遠跟著妳的父母，永遠不離開妳的父母。
通過三皈依，皈依佛、皈依法、皈依僧，我們就找到了。這個可以說是很普通的壹個道理，又是很深的、很秘密的壹個道理。如果懂得這個道理妳就成佛有余了，妳要不懂得這個道理就很難成就的。佛法和外道首先區別於這壹個，外道沒有三皈依。有的世間人雖然做得很好，在世間也能幫助人，也修橋補路，甚至能做很多善事，但是終歸他不能成為佛子。因為什麽？因為他沒有三皈依。三皈依就是我們的根本，妳抓住了三皈依就抓住妳的生命，抓住妳不生不死的那個命，將來妳就能成佛。要沒有這條，妳別想成佛。
2.持戒
現在末法時期，想修行就是先從戒律開始。先別研究別的，先學戒，把五戒做好了，抓住這個。先持戒，把戒律持好了，完了回來上早晚課。等到有了壹定基礎以後，自己有智慧了，再選擇法門，這時妳已經知道修行應該怎麽走了。不然剛開始就匆忙的進入壹個法門，修壹修自己又覺得不太合適，不太合適但又修了這麽長時間，有時候沒法退出來。得選擇好了，得壹桿子到底。
末法時期妳把戒抓住了，就什麽都抓住了，戒抓不住什麽也抓不住。所以說末法時期修行最難的壹點，就是在於能不能守住戒律。能守住戒律，那就什麽問題都不怕了！我們修行就要抓住這個關鍵地方，抓住要害，抓住基礎。
有的說我歲數已經大了，我是不是該從念佛開始？不管歲數有多大，都得從持戒開始。
為什麽要從持戒開始？因為我們成佛不是今生就成佛，我們要經過多少劫才能成佛的，是吧？我們今天既然學佛，壹定要打好基礎，我們要給來生打好基礎，這個很主要。人老了，不等於就是說，我們學佛就沒有機會了，來生就不能學佛了。所以說，我們不管是年老還是年輕，都應該從基礎開始。
3.選擇適當的書
特別學《金剛經》，這個很主要，因為開悟的《金剛經》。《金剛經》學完了以後，妳才可以學密，學凈土，否則的話，就墮落相裏去了，這也是很可怕。
有的先從《地藏經》學，問題是《地藏經》雖然講了孝道，但是由於我們的知見、理解，我們的習性，有的不正確，就會變成了壹種像大仙兒似的，這也不合適。最後，自己弄得神經兮兮，這也不好。所以說應該先從《金剛經》學起。有了《金剛經》的基礎，我們再學其他法門就會很快了。現在有的人，被社會上壹些大仙兒（巫醫神漢），說眾生、又是那個鬼、那個神來了，再就是空間等等。特別是有些大仙兒利用了《地藏經》，講了壹些事情。佛雖講了壹切因緣，也講了六道眾生，十法界的眾生，但是都講了壹個諸法空相。因為我們不明白，為什麽講了十法界，講了眾生的業力所產生的十法界？我們應該知道，十法界也是諸法空相。是通過十法界，讓我們知道了因果不昧，我們應該收斂我們的貪嗔癡，不要造業。同時在這裏，我們要知道這些都是幻境。所以在這兩個方面必須做好。如果我們認為虛空有眾生，當妳知道了虛空有眾生，哪個眾生都度不掉的。佛菩薩心裏是沒有眾生相的，《金剛經》講得很好，“無我相、無人相、無眾生相、無壽者相。”這就是度眾生，這就是皈依。
為什麽我們有的給人皈依效果不好？就是因為他有了眾生相。自己都迷在法界裏，妳怎麽讓人去得度呢？這不可能的。所以我們應該這麽明白，特別是眾生相壹定要解釋清楚。有些大仙兒搞壹些迷信的活動，它不是佛法。雖然民間有壹種說法，狐蟒蛇仙啊等等說法，眾生相，但是這些只是民間的壹種說法，不等於佛法。佛法是讓我們覺悟，認識人生、認識宇宙——並不是執著這裏的宇宙，不是產生新的執著。很多人糾纏在這裏了。最可憐的就是那些信“大仙”（狐蟒蛇仙）的，他們糾纏得更重了，最後不能自拔。而且不知道是錯，他以為法界就是這樣，他也不學佛法。我們學佛的人千萬要從這裏拔出來。我們應該經常讀《金剛經》，學佛先讀《金剛經》，時時讀《金剛經》，這才能有正念。如果要不讀《金剛經》，不嚴格持戒，我們不會有正念，就會墮落到像大仙兒壹樣。這個世界特別危險，壹念不正，馬上就不知道跑哪去了。所以為了得壹念的清凈，壹念的正覺，必須嚴持戒律。在這種情況下，再去讀《金剛經》，才會生起壹點正念來。這是很不容易的壹件事情。（摘自妙祥法師《行腳途中開示》《為大連居士開示》《為錦州居士開示》）