Believe表示“相信”、“信以為真”（to accept as true）之意，它是及物動詞，其後直接跟賓語。例：
Do you believe his reports？妳相信他的報告嗎？
I could hardly believe my eyes．我幾乎不能相信自己的眼睛。
In ancient times it was believed that the earth was flat．古時候，人們認為地球是扁平的。
Believe in則表示“信仰”、“信任”（to have faith in somebody or something）之意。其後的常用搭配語為：有關宗教、理論、原則、概念及可信任之人，如：a religion、ghosts、 fairies、 a theory、 a friend等詞；例中的believe為不及物動詞。如：
We do not believe in ghosts．我們不信鬼神。
He believes in getting plenty of exercise．他相信多鍛煉身體就會有好處。
In the days of the French Revolution，people believed in liberty，equality and fraternity．
法國大革命時代的人們信奉自由、平等及博愛。