盡管尼克松敢為天下先，在中美關系以及越南戰爭問題上做出了重大舉措，但他仍然栽了壹個跟頭，那就是“水門事件”。
事情是這樣的：1972年美國總統大選期間，***和黨為了替尼克松的競選創造有利條件，讓人潛入民主黨全國委員會總部所在地的水門大廈，偷拍文件和安裝了竊聽器，但被保安發現，有五人當場被捕。由於當時事件真相未明，尼克松的競選活動並未受影響，尼克松仍然連任成功。但尼克松再次上臺後，“水門事件”真相陸續公之於眾，引起輿論大嘩，尼克松受到巨大的壓力，以至不得不改組政府，後來又被迫交出“水門事件”中偷錄的錄像帶。最後，眾議院司法委員會三次通過彈劾案，指控尼克松，尼克松還面臨國會彈劾的危險，最終，他選擇辭職，以避免被彈劾下臺，從而成為美國歷史上第壹位沒有完成任期就自己下臺的總統。
尼克松辭去總統職務，在壹段意誌消沈的日子之後，重新振作，開始集中力量撰寫《回憶錄》。1974年，福特總統宣布赦免尼克松在任期內的壹切罪行。1994年4月22日，尼克松在紐約逝世，享年81歲。世界許多國家的領導人紛紛發表吊唁，稱贊他在中美關系和國際事務中的重大影響。