釋永信，1965年，生於安徽省潁上縣，俗名劉應成。1981年，進入少林寺，拜方丈行正為師。1984年，於江西普照寺受具足戒。1986年，成立少林寺拳法研究會，並任副會長。1987年，成立少林寺武術隊，後發展為武僧團，任團長。1987年，任少林寺管理委員會主任，開始全面主持寺院工作。1988年，成立少林寺紅十字會。同年10月，創立少林書畫研究院。
1994年，成立少林慈善福利基金會，任會長。
1996年，朝拜印度、尼泊爾佛教聖跡。同年5月，創辦《禪露》雜誌。
1999年，接缽少林寺方丈，成為少林寺第30代方丈。
1999年，成立少林文化研究所，致力於少林文化學術研究。
2000年，創建少林寺網站，網站於2001年3月28日正式開通。
2002年，創辦少林書局。
2003年，當選為中國佛教協會副會長。
2004年，成立少林慈幼院，重新開辦少林藥局。
2006年，為表彰其在少林文化保護、傳承和對外交流方面所做出的貢獻，美國體育學院授予釋永信“國際榮譽哲學博士”稱號。
2008年3月，出席第十壹屆全國人大壹次會議，這是繼第九、第十屆全國人大後，第三次當選為全國人大代表。