書塾的意思是：私塾。就是私人家裏的學校。
學塾是私學的壹種，是古代青少年真正讀書受教育的場所，學塾壹般都是地方或私人所辦，因此清代學塾發達，遍布城鄉。塾師多為落第秀才或老童生。學生入學年齡不限。自五六歲至二十歲左右的都有，其中以十二三歲以下的居多。學生少則壹二人，多則可達三四十人。
以經費來源區分，壹為富貴之家聘師在家教讀子弟，稱坐館或家塾；二為地方（村）、宗族捐助錢財、學田，聘師設塾以教貧寒子弟，稱村塾、族塾（宗塾）；三為塾師私人設館收費教授生徒的，稱門館、教館、學館、書屋或私塾。
私塾的學生多六歲啟蒙。學生入學不必經過入學考試，壹般只需征得先生同意，並在孔老夫子的牌位或聖像前恭立，向孔老夫子和先生各磕壹個頭或作壹個揖後。
即可取得入學的資格。私塾規模壹般不大，收學生多者二十余人，少者數人。私塾對學生的入學年齡、學習內容及教學水平等，均無統壹的要求和規定。
私塾的教學原則和方法，在蒙養教育階段，十分註重蒙童的教養教育，強調蒙童養成良好的道德品質和生活習慣。如對蒙童的行為禮節，像著衣、叉手、作揖、行路、視聽等都有嚴格的具體規定，為我國教育的傳統。