起初，32歲的喬金嶺帶領20多個農民，開辦了壹家名叫“長葛縣第二化工廠”的企業，壹年幹下來，“第二化工廠”盈利10多萬元，工人月工資達到49元，是當年該縣農民人均收入的3倍多。在喬金嶺的領導下，塑料制品廠本來辦得紅紅火火，但“壹場來自當地社隊企業局的政策性幹預不期而至，喬金嶺‘靠邊站’了，並在接受長達半年的審查後，被迫離開了該廠”。
此後，喬另創黃河磨具廠。十幾年後，這樣壹個內地縣級市的鄉鎮企業已成為僅次於美國GE、英國戴比爾斯的世界第三大金剛石制品企業。當黃河模具廠已發展為黃河集團，並運作“黃河旋風”股票上市後，在對內和對外講話中，喬仍然多次心有余悸地提到當初這次“清產”，它讓喬金嶺切切實實地感到了私有財富的不安全性。
在黃河集團壯大的過程中，當地政府、銀行起了很大的作用，對此，喬金嶺曾在多個場合予以說明：“黃河集團的發展若沒有黨和政府的支持是絕對不可能的，是黨和政府批給了我們廠房用地1平方公裏；是黨和政府在1992年銀根很緊的情況下，給我們1980萬元政府貸款，後來又陸續支持貸款3億元；還是黨和政府，在1998年批準我們這家民營鄉鎮企業股票上市，募集資金5.27億元，有力地支持了我們進行的第二次產品結構調整……”
因此，黃河集團發展到今天的巨大規模，並不是喬金嶺壹個人的功勞，而是他和政府、銀行方面等***同經營的結果，即是說，喬金嶺不僅是黃河集團的利益代言人，他還是政府、銀行以及其他參與黃河集團進程的人們的代言人；他不僅是自己財富的守護者，也是以上這個利益***同體的財富守護者。但這或許是他無法長期承受的任務。