前衛是壹個漢語詞匯，拼音是qián wèi。壹指元朝官署名；二指軍隊行軍時派在前方擔任警戒的部隊；三指前線；四指足球﹑手球等球類比賽中擔任助攻與助守的隊員；五指新異而領先潮流的。
1.元朝官署名。屬樞密院。
至元十六年(1279年)，以侍衛親軍創置前、後二衛。掌宿衛扈從並屯田，遇兵事則參加。各有都指揮使、副都指揮使等官，所屬各有鎮撫所、行軍千戶所、弩軍千戶所、屯田千戶所及教官。
2.軍隊行軍時派在前方擔任警戒的部隊。
3.指前線。
4.足球﹑手球等球類比賽中擔任助攻與助守的隊員。
位置在前鋒與後衛之間，是前鋒與後衛之間的橋梁，起攻防轉換的樞紐作用。
形容詞
5.新異而領先潮流的。
如：前衛性、前衛金屬、前衛汽車、前衛DJ、前衛藝術、前衛搖滾、前衛寫真。
前衛藝術家：壹般都被看成是藝術界的“另類”，因為有許多行為不能用常理去理喻。他們活躍於各種藝術活動中，往往驚世駭俗。他們以不合作、不妥協的方式自覺、自律地抵制著同化的平庸的威脅。不懼強權、不事媚俗的文化立場，獨立的個人經驗、感受及創作行為，延伸著藝術對精神自由這壹亙古概念的追求和渴望。”他們也強調藝術生存本身所具備的獨立品格和批判立場，尋求藝術野生的方式和其他可能性，思考中國當代文化的處境和問題。
現在流行壹句話：存在就是合理。沒錯，當我們還不能給他們以擁抱的時候，那就用手指去輕輕地觸摸這些前衛的東西。