外臺秘要序原文及翻譯如下：
原文：
余幼多疾病，長好醫術，遭逢有道，遂躡亨衢，七登南宮，兩拜東掖，便繁臺閣二十余載，久知弘文館圖籍方書等，繇是睹奧升堂，皆探其秘要。
以婚姻之故，貶守房陵，量移大寧郡，提攜江上，冒犯蒸暑，自南徂北，既僻且陋，染瘴嬰屙，十有六七，死生契闊，不可問天，賴有經方僅得存者，神功妙用，固難稱述，遂發憤刊削，庶幾壹隅。
凡古方纂得五六十家，新撰者向數千百卷，皆研其總領，核其指歸，近代釋僧深、崔尚書、孫處士、張文仲、孟同州、許仁則、吳升等十數家，皆有編錄，並行於代，美則美矣，而未盡善。何者？各擅風流，遞相矛盾，或篇目重雜，或商較繁蕪。
今並味精英，鈐其要妙，俾夜作晝，經之營之，捐眾賢之砂礫，掇群才之翠羽，皆出入再三，伏念旬歲，上自炎昊，迄於聖唐，括囊遺闕，稽考隱秘，不愧盡心焉。
客有見余此方曰∶嘻，博哉！學乃至於此邪？余答之曰∶吾所好者壽也，豈進於學哉？
至於遁天倍情，懸解先覺，吾常聞之矣。投藥治疾，庶幾有瘳乎？又謂余曰∶稟生受形，鹹有定分，藥石其如命何？吾甚非之，請論其目。夫喜怒不節，饑飽失常，嗜欲攻中，寒溫傷外，如此之患，豈由天乎？
夫為人臣，為人子，自家刑國，由近兼遠，何談之容易哉？則聖人不合啟金滕，賢者曷為條玉版，斯言之玷，竊為吾子羞之。客曰∶“唯唯。”
嗚呼！齊梁之間，不明醫術者，不得為孝子，曾、閔之行，宜其用心。若不能精究病源，深探方論，雖百醫守疾，眾藥聚門，適足多疑，而不能壹愈之也。主
上尊賢重道，養壽祈年，故張、王、李等數先生繼入，皆欽風請益，貴而遵之，故鴻寶金匱、青囊綠帙，往往而有，則知日月所照者遠，聖人所感者深，至於嗇神養和、休老補病者，可得聞見也。
余敢采而錄之，則古所未有，今並繕緝，而能事畢矣。若乃分天地至數，別陰陽至候，氣有余則和其經渠以安之，誌不足則補其復溜以養之，溶溶液液，調上調下。吾聞其語矣，未遇其人也。不誣方將，請俟來哲。
其方凡四十卷，名曰《外臺秘要方》，非敢傳之都邑，且欲施於後賢，如或詢謀，亦所不隱是歲天寶十壹載，歲在執徐，月之哉生明者也。
譯文：
我幼年常生疾病，長大以後就愛好醫術，又遇上政治清明的時代，於是邁入仕途，官運亨通。我先後七次在尚書省供職，兩次受官在門下省，多次供職在尚書、門下二省二十多年，長期執掌弘文館的圖籍方書等事。
由此可以進館察看研閱蘊含深奧道理的醫書，都要探求其中的秘密樞要，奧旨精義。後因兒女親家的緣故，被貶去任房陵刺史，後因大赦，近移到山西大寧郡任太守。當時攜帶家人沿江而上，冒著悶熱的暑氣，從南到北，既偏遠又荒陋，全家感染瘴氣而得病的人有十分之六七。
這種死生離合的慘狀，責問上天又有什麽用呢！依靠古典醫籍中流傳下來的方劑，才有得以生存活命的人。那些方劑的神功妙用，當然很難詳細敘述，於是就發憤編輯整理、希望能起到舉壹反三的作用。
總計古方搜集編纂有五六十家，新撰寫的今方接近數千百卷，都要研求它們的主旨，考核這些方書的意向。
還有近代的釋僧深、崔尚書、孫處士、張文仲、孟同州、許仁則、吳升等數十家，都有著作，同時流傳於世。這種情況好是好，但是不夠完善。為什麽呢？
因為他們每個人都在自己的著作中任意施展自己的風采，造成彼此說法不壹致，互相抵觸等問題。有的篇名題目重復混雜，有的研討比較過於繁瑣雜亂。把它們匯集起來，研究品味其中的精華，把握其要言妙道。
於是夜以繼日，對上述各家的文獻資料進行編次整理。除去各家著作中無用的內容，選取各家著作中的精華，都經過反復篩選，暗自思考了壹年時間，上自神農氏、伏羲氏，壹直到今之聖唐，搜羅遺漏短缺的文字，考查深奧難懂的含意，對於這件事的盡心盡意，可算是無愧了。
他又對我說：“稟受天地自然之氣而成生命形體，都有固定的氣數命運，藥物能對生命怎麽樣呢？”我認為他的說法很不對，就請允許我詳細論述其中的細節：“喜怒沒有節制，饑飽違背規律，嗜好欲望從體內傷害，寒熱之邪從外部傷害，像這樣的病患，難道是由於自然嗎？
作為人臣、作為人子，從治家到治國，由近到遠，怎麽說起來就那麽容易呢？如果聖人（成王）不應該打開金匱，那麽賢人怎麽能將周公祝策分條刻於玉版之上留傳下來呢？（亦即：如果不將先聖遺留下來的醫學文獻進行編輯整理，那它們怎麽流傳後世呢？）
您講出這種錯誤的話，我私下裏為您感到害羞。”朋友說：“對對。” 唉!在南朝的齊梁時期，不通曉醫術的人是不能稱為孝子的，像孔子的弟子曾參、閔損壹向以孝行著稱的人，如果生活在齊梁時期，也須用心於醫術。
如果不能精細地研究病源，深入地探討醫方醫論，即使有壹百個醫生看守著病人，各種藥物收集在家門，也只能是多增加壹些疑惑，而不能把病人治好壹點兒。
當今皇上尊重賢才，重視醫道，怡養壽命而祈求長生，因此有張、王、李、等數位先生相繼入朝，皇上都以欽敬的態度向他們請教，把他們的教導看得很寶貴而且加以遵從。所以養生、醫術、蔔筮之書，處處都有，就知道像太陽月亮普照廣遠壹樣，皇上對人們的感化作用是很深的。
至於愛惜精神，保養身心，使老人休養安逸，使病人得到救治，是可以經常聽到和看到的。我冒昧地采集這些養生、醫藥、蔔筮之書，而且把它們摘錄下來，古本沒有的內容，全都抄寫整理，因而我自己所能做的事也就完畢了。
至於區分天地陰陽的規律，辨別疾病陰陽、表裏、虛實的屬性，如肺邪氣實就調理病人的經渠穴來使他平安；腎氣虛就調補他的復溜穴來補養他，根據體內變化著的陰陽虛實的病機，及時采取適當的針法進行上下調理，對於這樣的情況我是聽說過，而這樣的人沒有遇到過。
對於這些事，我不敢欺騙正在學醫的人，只好等待未來高明的人決斷了。這本方書***四十卷，名叫《外臺秘要》，不敢想使它流傳到京城，只想施用於後世的賢者。如果有人來咨詢請問，也是不隱瞞的。 這壹年是天寶十壹年（752），太歲在辰，三月初三。