孫愛武是壹個頂尖的研究學者，1998年去美國留學，在《科學》雜誌以第壹作者身份發表論文的紐約州立大學高分子化學專業博士，在國外8年，在世界的壹流實驗室工作過，被《Soft Materials》雜誌約過專稿。回國之後在北京街頭擺地攤半年，經常以饅頭和礦泉水度日，並自稱受到了不公的待遇。
38歲的孫愛武本科畢業於南開大學化工專業，美國紐約州立大學的博士、密歇根大學博士後，在《科學》雜誌上發表過論文。半年前，他回國未找到工作，在海澱五道口壹農貿市場擺地攤為生，靠煮土豆、紅薯充饑。因無力撫養，壹個不滿周歲的兒子被未成年保護中心收容。孫的同學和親屬稱，他的妻子也是美國研究生畢業，夫妻兩人精神都不穩定 。