大佐是日本的壹種軍銜。
日軍軍官在二戰時采取九等制，即將，佐，尉，又各分大，中，少。其中大佐相當於或高於上校。二戰後，日本於1950年開始重建軍隊，至1954年建成陸上自衛隊，海上自衛隊，航空自衛隊。軍銜分幹部，曹士兩大類。其幹部仍為帥，將，校，尉***五層。
日軍中大佐可擔任的職務有：聯隊長，旅團參謀長，師團參謀長。師團參謀長雖然主要以大佐擔任，但由於其屬於不同的系統並在師團長（中將）身邊工作，實際權力比下面的少將旅團長還要大。
二戰前後
1945年二戰結束前，舊日本軍銜分為將官，佐官，尉官，準士官，下士官和兵，計六等十六級。所謂準士官即準尉，下士官即軍士。
按日文稱謂其十六級次序為：大將，中將，少將，大佐，中佐，少佐，大尉，中尉，少尉，準士官（準尉），曹長（上士），軍曹（中士），伍長（下士），上等兵，壹等兵，二等兵。
日本海軍軍銜，分為將官，上長官（同陸軍佐官），士官（同陸軍尉官），準士官（準尉），下士（軍士）和卒，計六等十八級。下士官以上的等級與陸軍相同，而兵的等級較陸軍多兩級，分為壹，二，三，四，五等水兵。