說起我們中國人的家常菜肴，真可謂是色香味俱全，光光是調味料就有幾十種之多。我們日常生活中經常會用到的調味料至少也有十幾種，其中就包括八角、花椒、胡椒等。對於八角大家可能都不陌生，它還有很多其他的名字。那麽，八角就是小茴香嗎?
下面，我們就壹起來詳細了解壹下八角這種調料。八角還叫大料、茴香、八月珠等，也因此很多人就認為八角和小茴香是壹種東西。實際上，兩者完全不是壹回事。標準的八角壹般有八個角，每個角瓣都很純厚，尖角平直，有向上彎曲的蒂柄，是八角樹的果實。將其當作調料使用時，可以去除肉中的臭氣，使之重新添香，所以也被人們叫做茴香。在中藥學中，八角主要具有溫陽和理氣散寒的作用。在臨床上，常用八角來治療中寒嘔逆，腎虛腰痛，寒疝腹痛，幹、濕腳氣等癥。
而小茴香是傘形科植物茴香的幹燥成熟果實，是壹種多年生草本植物，且全株有粉霜，並具有強烈香氣，我們作為調料的果實部分其外形多為五六毫米長的矩圓形且果棱尖銳。日常生活中我們常常會在燒牛肉或者羊肉時添加小茴香來調味，它可以在去除牛羊肉膻膩味道的同時，添入自身具有的植物香氣，最終使得菜肴鮮嫩可口，唇齒留香。在作為中藥使用時，小茴香具有散寒止痛、理氣和胃的功效。常被用於寒疝腹痛、脘腹脹痛、睪丸偏墜、睪丸鞘膜積液，以及痛經、少腹冷痛、食少吐瀉等病癥的治療。
總而言之，八角和小茴香完全是兩種不同的東西。在調味方面，八角往往要比小茴香用的多，在中藥藥效上，兩者也有諸多的不同之處。所以，在對兩者的使用上壹定不能將其混為壹談。