1941年9月30日至10月2日，德國集中77個師約200萬兵力，14000多門大炮，1700輛坦克和1400架飛機，向蘇聯首都莫斯科發動代號為“臺風”的“閃擊戰”，妄圖在冬季到來之前攻占莫斯科，打敗蘇聯，以此向全世界顯示其“閃擊戰”的威力和德國武裝力量的“不可戰勝”。
莫斯科的防禦戰役在長約1000公裏的地帶上展開，由於當時蘇軍在這壹地區部署的兵力只及進攻敵軍的壹半，所以德軍曾壹度推進到離莫斯科市區僅25公裏的地方。蘇聯軍民在莫斯科近郊同德軍浴血鏖戰。莫斯科的工人和居民組織了幾十個工人營和民兵師，數百個打坦克班。全市出動50萬人參加修築防禦工事，其中四分之三是婦女。11月7日，在敵軍距莫斯科僅70公裏的最艱苦的時刻，紅場上舉行了意義非凡的盛大閱兵式，斯大林發表了鼓舞人心的演說。12月6日，蘇軍從莫斯科城郊開始反攻，到1942年1月初，迫使德軍後撤100公裏至250公裏，解放了1萬多個居民點。為擴大成果，蘇聯9個方面軍從1月8日到4月下半月向敵人發起全線反攻，擊潰德軍50多個師，擊斃擊傷德軍80多萬人，將敵軍擊退150公裏至400公裏，解除了對莫斯科的威脅，奪回了60多座城市。
蘇軍在莫斯科保衛戰中的勝利宣告了希特勒“閃擊戰”的徹底破產，極大地鼓舞了蘇聯及全世界人民戰勝法西斯的信心。
列寧格勒保衛戰
1941年7月至9月，希特勒的北方集團軍以優勢兵力突破蘇軍抵抗，進抵蘇聯第二大城市列寧格勒郊外和蘇芬界河拉多加湖壹帶，距市區只有5公裏，切斷了列寧格勒同蘇聯內地的聯系，妄圖迫使列寧格勒不戰而降。但列寧格勒人民英勇不屈，不顧敵機的狂轟濫炸，忍饑挨餓，堅持生產，很多工人和居民自動拿起武器到前線作戰。從1941年9月8日到1944年1月27日列寧格勒被圍困的872天裏，蘇聯政府和人民通過拉多加湖的“生命之路”成功地組織了對城市和軍隊的供應。列寧格勒前線部隊、波羅的海艦隊擊退了敵人不斷的進攻，終於在1944年1月徹底粉碎了德軍對列寧格勒的封鎖。3月蘇軍把德軍從列寧格勒擊退200多公裏。
在偉大的列寧格勒保衛戰中，***有60多萬居民和蘇軍官兵獻出了生命
斯大林格勒大會戰是蘇聯軍隊在衛國戰爭中對德國軍隊的壹次決定性戰役。蘇軍在這場保衛戰中所取得的勝利具有巨大的戰略意義，不僅扭轉了蘇德戰場的整個形勢，而且成為第二次世界大戰的根本轉折點。
德國法西斯不甘心1942年初在莫斯科戰役的失敗，於同年7月放棄全面進攻蘇聯的計劃，主攻南線，以占領戰略地位十分重要的斯大林格勒為主要作戰目標。7月17日，德軍開始猛攻斯大林格勒，企圖侵占該城，切斷伏爾加河，控制高加索地區，然後北攻莫斯科。經過3天激戰，德軍很快控制了斯大林格勒以南和以北的伏爾加河流域。德軍在第6集團軍司令保盧斯和第4坦克集團軍司令克萊斯特的指揮下，多次向斯大林格勒發動進攻，均因遭到蘇軍的頑強阻擊，壹直未能攻下這座城市。在這次戰役中，德軍先後投入150多萬兵力。
德軍9月抵達斯大林格勒市郊區和工廠區，但他們遭到工人戰鬥隊的英勇抵抗。10月中旬，在德軍的強大攻勢下，蘇聯防禦部隊幾乎被逼到伏爾加河畔。隨著冬天的來臨，德國軍隊的供應開始接濟不上，他們的坦克在巷戰中也沒有用武之地。11月19日，蘇軍西南方面軍、斯大林格勒方面軍和頓河方面軍同時轉入反攻，在斯大林格勒地區合圍德軍22個師33萬人，並於12月粉碎了德軍的突圍企圖。
到1943年2月2日，蘇軍全殲被圍德軍。斯大林格勒軍民斃敵約23萬人，俘虜了德軍元帥保盧斯、24名將軍及官兵***9．1萬人。
斯大林格勒大會戰是壹次異常激烈和殘酷的戰役。在這次戰役中，斯大林格勒全城的建築均毀於戰火