夔龍就是夔牛，只是叫法不同。根據《山海經》記載：“狀如牛，蒼身而無角，壹足，出入水則必有風雨，其光如日月，其聲如雷，其名曰夔。”雖然《山海經》說夔狀如牛，但更多的古籍中則說夔是蛇狀怪物，在商朝和周朝的皇家青銅器上，都能找到夔龍紋。
在商晚期和西周時期青銅器的裝飾上，夔龍紋是主要紋飾之壹，形象多為張囗、卷尾的長條形，外形與青銅器飾面的結構線相適合，以直線為主，弧線為輔，具有古拙的美感。
青銅器上的龍紋常被稱為夔紋和夔龍紋，自宋代以來的著錄中，在青銅器上凡是表現壹足的、類似爬蟲的物象都稱之為夔，這是引用了古籍中“夔壹足”的記載。其實，壹足的動物是雙足動物的側面寫形，故不采用夔紋壹詞，稱為夔龍紋或龍紋。 青銅器紋飾中，凡是較粗大的蜿蜒形體軀的動物，都可歸之於龍類，稱之為龍紋。