寡頭政治指由少數人掌握政權的壹種統治形式。
寡頭政治經常可能成為變革的工具。它堅持要國君或獨裁者分享力量，因此打開了由其它社會元素來分享力量的大門。寡頭政治原指少數人掌握的政權，如古希臘斯巴達的貴族政權。後通指由壹小撮反動統治者操縱壹切的政治制度。不僅是在政府之事務中服從少數人之統治的政治，而且在任何團體，諸如壹個教堂、工會、學校，由少數人所管治者，均可稱為寡頭政治。
此外，寡頭政治壹詞含有幾分輕蔑之意，而那些均為寡頭政治之多數政府，事實上，會為其自己使用其他名稱及遵守某些其他制度之外表形象。
寡頭政治的歷史淵源
在古代寡頭政治家族方面，有壹個例子，就是美第奇家族，壹個來自佛羅倫薩的非常強大的家族。現代寡頭政治家族方面有壹個例子，常見於二十世紀的南非或者二十世紀末的突尼斯。這裏，寡頭政治的基本特征特別容易被察覺的，因為南非的寡頭政治形式就是根據種族，在布爾戰爭後，在操英語和南非荷蘭語的白人之間達成了壹項心照不宣的協議。
他們人口只占兩成，但竟然獨占所有教育和貿易的機會。雖然這個過程自18世紀中葉已開始運作，但在1948年後它才成為正式的政府政策，並且成了世界聞名的南非種族隔離政策。直到1994年，民主降臨南非，由大多數黑人主導的民選政府終止了這項政策。