中央候補委員壹般是：中央直屬機關、國務院部門的副部長級負責人；各省（自治區、直轄市）黨委副書記，各省級宣傳部長、組織部長、副省長（自治區副主席、副市長）；副省級城市的市委書記；解放軍各總部、兵種、大軍區、軍事院校的負責人；或者大型企業、人民團體以及知名人士等等。中央候補委員可以遞補中央委員，中央候補委員壹般在中央委員之後設候補委員，在中央委員出現缺位時可以遞補。中央候補委員有列席中央委員會的權利，有發言權，但是沒有選舉權、被選舉權和表決權。
雖然中央委員，中央候補委員大多數都是正省部級，省長都是正省部級，但是並不意味著省長就是中央委員。有很多省長既不是中央委員，也不是中央候補委員。壹般情況下，在擔任省長後，通常會增補為中央委員或候補中央委員。