連理枝又稱相思樹.
白居易的《長恨歌》中有“在天願作比翼鳥,在地願為連理枝.”之句.
連理枝的形成
連理枝在自然界中是罕見的.相鄰的兩棵樹的枝幹為什麽可以長得相依在壹起呢?
在樹皮和木質部之間,有壹層細胞叫做形成層,這壹層細胞有很強烈的向外和向內的分裂作用,細胞分裂,增生了許多新的細胞,就會使樹幹長粗.如果兩棵樹在有風的天氣裏,樹幹互相磨擦,把樹皮磨光了,到無風的時候,兩條樹枝挨近,形成層就密接在壹起,互相增生的新細胞,就會長在壹起,越是靠得緊,就越容易長在壹起.
連理枝的產生
古人從自然界裏看到了連理枝的形成,就創造了人工嫁接的方法.人工嫁接也無非是將壹種植物的芽或枝割取下來（叫做接穗）,同時將另壹種植物的樹皮割壹切口,露出形成層（叫做砧木）.這樣,使接穗和砧木的形成層密接,用麻捆紮起來,過些日子就長在壹起了.
從古書上的記載來推斷,我國很早就用嫁接的方法來栽培果樹．例如唐代郭橐駝所著的《種樹書》中對於嫁接作了很多有意義的記述,書中說：”桃接李枝則紅而甘； 梅樹接桃則脆； 桃樹接杏則大； 李樹接桃則為桃李.”
我們的祖先根據自然界中連理枝的形成發明了嫁接術,今天我們運用嫁接來創造新品種,仍然是壹個重要的方法.