十個著名的歷史典故有：高山流水、莊周夢蝶、傾國傾城、淩波微步、壹葉障目、壹敗塗地、紙上談兵、秉燭夜遊、鏡花水月、青梅竹馬。
1、高山流水
春秋時俞伯牙工琴，琴曲托意搖深，常人難解，僅鐘子期能賞。伯牙鼓琴，誌在高山，鐘子期贊曰：“善哉，娥峨兮若泰山。”伯牙旋又誌在流水，鐘子期嘆曰：“善哉，洋洋兮若江河。”後來鐘子期去世，伯牙痛失知音，廢琴終身不彈。後人遂以“高山流水”喻知音難遇，也指樂曲絕妙。
2、莊周夢蝶
戰國時哲學家莊周主張是非齊壹，物我兩忘。《莊子》中有壹寓言申喻此理：莊周夢見自己化作壹只蝴蝶，翩翩飛舞，怡然自樂。夢醒以後，自身依然是莊周。因此說，不知是莊周化為蝴蝶呢，還是蝴蝶化為莊周。後世遂以“莊周夢蝶”比喻人生如夢幻，難以究詰。
3、傾國傾城
漢武帝時，協律都尉李延年曾在武帝前作歌道：“北方有佳人，絕世而獨立。壹古傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城復傾國，佳人難再得。”武帝無限神往，嘆息良久曰：“世豈有此人乎？”平陽公主進言，謂李延年有妹，姿容絕代，妙麗善舞。武帝召見，納入後宮，即後來深受寵幸的李夫人。“傾國傾城”壹詞，即用以形容女子美貌絕倫，文學作品中引用甚多。
4、淩波微步
曹操之子曹植，才高八鬥，文名卓著，而在長兄曹丕當政以後，備受猜忌，郁郁不得誌。他的《洛神賦》是壹篇傳誦人口的名篇，其中描寫洛神的步態之美雲：“體迅飛鳥，飄忽若神。淩波微步，羅襪生塵。”寫洛神踏水而行，水面似留足跡之態十分傳神。後人遂以“淩波微步”形容女子之步履輕盈。
5、壹葉障目
有個書呆子從古書上讀到“螳螂捕知了用來遮身的那片葉子可以隱身”的個故事，信以為真，就四處尋找，把蟬躲藏處的樹葉全部摘下，拿回家遮臉作試驗，問妻子能不能看見他。妻子被問煩了，就說看不見。他壹聽樂壞了，便來到街上，用樹葉擋住自己，當著店主的面，伸手取了店裏東西就走，結果被人抓住。
6、壹敗塗地
秦朝時候，各地反抗秦朝統治的軍隊風起雲湧，深受老百姓愛戴的劉邦動員沛縣父老們齊心殺了縣令，***同抗秦。父老們果真殺掉縣令，打開城門，迎接劉邦並請地做縣令。劉邦謙虛地說：“天下形勢很緊張，假若縣令的人選安排不當，就當“壹敗塗地”，請妳們另外遲擇別人吧！”但最後劉邦還是當了縣令，稱做沛公。
7、紙上談兵
戰國時，戰國名將趙奢的兒子趙括飽讀兵書，能健談用兵之道，連父親也難不倒他，自認為是天下無敵。趙奢認為他是紙上談兵不知交通。後來趙奢死了，趙括頂替廉頗帶兵，藺相如等人極力反對，趙王堅持，趙括在長平之戰中損兵40萬。
8、秉燭夜遊
《古代十九首》有“人生不滿百，常懷千年憂。晝短苦夜長，何不秉燭遊”之句。曹丕為魏王世子時，與吳質交好。建安二十二年大疫，壹時文人如徐趕，劉楨，陳琳，王粲等均痢疾死亡，曹丕作書與吳質，勸其惜時自娛。書中有“古人思炳燭夜遊，良有以也”之句，後人遂以“秉燭夜遊”喻及時行樂。
9、鏡花水月
鏡中花，水中月，世人常以喻虛幻不可求得之物，但詩家常用以比喻朦朧空靈的意境。如宋嚴羽以佛論詩，主張妙悟，他說；“故其妙處，透徹玲瓏，不可湊泊，如空中之音，相中之色，水中之月，鏡中之象，言有盡而意無窮。”以“鏡花水月”比喻詩歌中不可言傳的妙境。
10、青梅竹馬
唐代大詩人李白在《長幹行》中描寫壹位女子，思夫心切，願從住地長幹跋涉數百裏遠路，到長風沙迎接丈夫。詩的開頭回憶他們從小在壹起親昵的嬉戲：“郎騎竹馬來，繞床弄青梅，同居長幹裏，兩小無嫌猜。”後來，用“青梅竹馬”和“兩小無猜”來表明天真、純潔的感情長遠深厚。
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